0619【利國監】

    遊玩次日，朱銘坐船前往利國監。

    甲板之上，耿鼎臣指著北邊介紹說：“城北運河，乃狄武襄（狄青）所開。城南運河，則為蘇東坡所鑿。二公昔日之努力，才換來利國監今日之繁盛！”

    “現在徐州冶鐵全都用煤嗎？”朱銘問道。

    耿鼎臣說：“石炭比木炭便宜，便是散冶戶也用煤。”

    朱銘點頭：“極好。”

    徐州冶鐵業，在北宋有兩次跨越式發展。

    第一次是狄青被派來徐州，專門負責督造武器裝備，立即讓這裡的冶鐵規模擴大。

    第二次是蘇軾治理徐州，派人進行四處勘探，在野外發現優質煤礦，徐州冶鐵從此步入煤炭時代。

    一南一北，二人各挖一條運河，並與原有運河連通，還把交通問題給解決了。

    利國監的鐵礦，後世有一半泡在微山湖中。這也是徐州鐵場，在明代不及遵化鐵場的主要原因。

    此時卻沒有微山湖，那一片全是陸地。

    其實在古代，徐州的冶鐵條件，要遠遠強於遵化。因為這裡的鐵礦和煤礦，全都屬於高品質，而且距離還挺近！

    “前面就是杜家冶場，”耿鼎臣指著前方說道，“杜家以前只產生鐵，用了殿下的法子，現在已開始炒鋼了。”

    “下去看看。”朱銘說。

    朱銘沒提前說在這裡下船，隨行人員頓時忙得雞飛狗跳，杜家冶場那邊同樣慌慌張張跑來迎接。

    徐州有三十六冶，即三十六家拿到經營執照的私人鍊鐵廠。他們自己開礦鍊鐵，拿出20%的產品交給官府抵稅，剩下的產品可以自由買賣，但官府具有優先低價採購權。

    北宋也試過官方壟斷冶鐵業，其結果是產品多不堪用，而且官辦鐵場一直虧損，還把當地百姓逼得轉行做盜賊。

    “草民杜鈺，叩見太子殿下！”杜家冶場的老闆飛跑來拜見。

    朱銘微笑道：“且站起來說話，工人該做啥就做啥。”

    “是。”杜鈺低聲吩咐，其身邊人立即驅散閒雜人等，勒令工人趕緊回自己的崗位。

    朱銘讓此人帶路，前去查看工廠情況。

    這裡沒有使用水力，因為不涉及鍛打。但採用了朱銘的設計來改進，即《天工開物》記載的炒鋼法，無非就是把爐子與炒池連通，可直接倒進炒池裡炒制熟鐵，相比以前的炒鋼法大大節省時間和人力成本。

    杜鈺發自內心尊敬太子爺，他把太子爺視為行家。太子爺改進的炒鐵設備，給他帶來了實打實的經濟利益！

    朱銘問道：“官務採購生熟鐵時，沒有胡亂壓價吧？”

    “沒有，絕對沒有，公道得很！”杜鈺連忙賭咒發誓，生怕惹惱了旁邊的耿鼎臣。

    壓價肯定壓價，但相比起北宋，大明壓價要人性得多，不會把商賈往死裡逼。也不會在壓價的同時，還故意雞蛋裡挑骨頭，說生熟鐵的品質有問題反覆折騰。

    能做到這一點，無非整頓了吏治而已。

    其實冶鐵商賈還好些，採金商賈才叫慘呢。膠東那些金礦主們，被北宋朝廷逼得不走私就要虧本，那是想守法正當經營都不可能！

    耿鼎臣說道：“殿下放心，利國務的購鐵價，只比市價稍低而已。”