第1256章 被逼無奈

兩名使者覺得譚舉任的解釋倒也合理，在戰爭中被俘的軍官理應有更好一些待遇，以便能在戰爭告一段落之後向敵方換取贖金，或是以人換人的方式換回己方的被俘人員。這好不容易逮著了一幫英國佬，換作是他們做主，那肯定也要留著這些人，好讓英國東印度公司出出血了。

 不過當他們親眼看到這幫英國人時也不免有些忍俊不禁，這些傢伙在一個農家小院中席地而坐，每個人旁邊都有一大堆小山似的石塊，而英國人就用手裡的鐵錘，將這些石塊一點一點敲成小石子。院子裡叮叮噹噹的敲石頭聲音此起彼伏，這些人幹活竟然十分入神，沒有人抬頭觀望新來的參觀者。

 如果不是其顯著的外貌特徵，兩名使者大概根本不會留意到這幫灰頭土臉的民工竟然是英國戰俘。看這造型，似乎也沒有他們想象之中的特殊待遇，只不過勞動強度比普通戰俘稍小一點而已。或許他們之前都是風光一時的軍官，但眼下卻只是一群落魄的石匠。

 兩名使者心中都暗道了一聲慘，不過站在他們的立場上，倒也不會對英國人有多少同情心，僅僅只是有那麼一點兔死狐悲的感慨而已。都說海漢人精於算計，從他們對戰俘的安排來看的確是名不虛傳，戰俘們在被關押期間都得從事繁重的體力勞動，根本別想吃閒飯。

 譚舉任讓手下去將英國俘虜的頭目霍格提了出來，讓他與這兩國的使者見面。霍格在遠東地區待的時日也不短了，與這兩人一照面，便從他們的相貌特徵和衣著服飾上判斷出了其身份所屬。霍格倒也沒覺得這種場合之下的會面是海漢人有意要羞辱自己，只是心中暗暗擔憂這兩家的使者出現在這裡應該不是什麼巧合，如果讓葡萄牙和荷蘭都介入到後續的亂局中，那勢必會讓已經不利的局面更加複雜化，到時候東印度公司需要應付的對手可就不止海漢一家了。

 裡卡多和菲利普各自報上了名字和身份，霍格也依照外交規矩，報上了自己的身份。雖然他現在是階下囚，但在眼下這個場合，他卻是代表了英國和東印度公司的利益，氣勢上自然也不能落了下風。

 三人簡單交談幾句之後，兩位使者基本就可以確定，眼前這人果真是效力於東印度公司的一名高級軍事顧問，而海漢在這次交戰中的完勝也從他口中得到了證實。與先前所見的諸多證據一一印證下來，他們終於可以確定海漢此次的表現是何等厲害了。

 英國東印度公司和柔佛國所組成的聯軍原本想以成倍的兵力偷襲星島，但孰料反被海漢設下埋伏，將踏上星島的敵軍部隊全部留了下來。並且在為期兩天的交戰中迅速擊潰了對手。兩國聯軍從頭到尾一點勝利的希望都沒見著，反倒是絕大部分人都成了戰俘，之後還會被海漢索取贖金和賠償，這行動著實是賠得血本無歸。

 菲利普倒是頗為自得，海漢能在交戰中有如此厲害的表現，一定程度上也是依靠了荷蘭所提供的關鍵情報。若非如此海漢就算能夠打贏聯軍，也不太可能打出這種完勝的戰果，說不定聯軍一擊得手，還真能給海漢造成重創。

 當然荷蘭的介入本來也是有著極強的政治意味，目的並不是挽救星島上的海漢人，而是要借海漢人的手來打擊競爭對手英國人。畢竟荷蘭與海漢的利益衝突只存在於南海一地，而與英國的競爭卻是在全球範圍內展開，兩者的重要性完全不在同一個等級上。站在國家利益的高度，這種時候肯定是要設法打擊英國為先。

 而如果這次針對海漢的行動只是由柔佛單方面策劃發起，那就算荷蘭這邊知道消息，也絕對不會出聲通知海漢，換作葡萄牙也是同理。如果柔佛能給海漢製造出一些麻煩，那他們將會非常樂於作壁上觀，看著海漢倒黴吃癟。