克里斯韋伯 作品

第三百六十七章 兄弟重見

“這可不是我一個人能說了算的!”須陀笑了笑:“而且需要囚犯的地方還很多,修築道路,排幹沼澤,哪裡不需要人手?不說別的,滄州你也都看到了,鹽場有多少人要多少人,有的工坊連七八歲的孩子都要了,這五十個囚犯,還是我託了兄弟的面子才要來的!”

 “七八歲的孩子能幹什麼?”何五吃了一驚。

 “燒水,梳羊毛呀!這些又不要多少氣力!孩子不用給工錢,給口飯吃給身衣服穿,有個地方睡覺就行了,有時候比成年人還好用呢!”須陀道:“我也是來了滄州發現街上沒有乞丐,一問才知道這裡街上不許有人乞討,只要是無業乞討之人就全部抓了送到營地裡,然後缺人手的工坊老闆就來掏錢帶回去,就算是眼盲的,斷腳的也有人要!”

 “眼盲,斷腳的有什麼用?”

 “搓繩子呀!滄州這麼多船需要多少繩索呀!眼睛看不見,腳不能動又不妨礙手上幹活!所以元寶和我說,這滄州還真是寸土寸金的地方,就算是幾間不起眼的破草屋,裡面住著五六個黔首,也沒幾隴田,說不定一年都能賺三四百貫來,著實不能以貌取人!”

 “原來如此!”何五咂舌道:“那要是這樣,船上人手短缺的情況還真沒有辦法了!”

 交談停頓了下來,茶香瀰漫著艉樓的露臺,須陀看著青鳥號在東北風的推動下,繞過遠處的海岬,駛向更廣闊的海面。此時他不禁回想起當初在捕鯨船上的日子,狂風夾雜著雪片,掃過海面,鯨魚巨大的脊背在海面上時而浮起時而沉沒,水手們在甲板上大聲呼喊,轉動絞盤好放下小艇,勇敢的人們向鯨魚投擲標槍,巨獸痛苦的翻轉身體,掀起潑天巨浪,標槍尾部的繩索被繃的筆直,拖曳著快艇奔馳如飛……

 “公子,公子?”何五的聲音將須陀從回憶中拉了出來,他有些不好意思的笑了笑:“我剛剛有點走神了!想起以前在捕鯨船上的事情了!”

 “捕鯨船,那可是個辛苦活!”何五咂舌道:“不夠聽說運氣好的話,很賺錢,一次出海船主就能把船賺回來!”

 “不止!”須陀搖了搖頭:“捕鯨船和別的海上營生不一樣,船主最多也只能佔七成,三成是水手們的,因為捕鯨是要人拿命去拼的,沒錢掙就就沒人拼命,自然也捕不到鯨魚。這麼說吧,我參加的最後一次捕鯨航程,船上有二十五個船員,我們在海上飄了快四個月,最後我們回到難波津的時候,船艙裡光是鯨脂就有七百二十石,船上最老的水手歇手不幹了,他的積蓄足夠他在奈良湖畔買下一個院子和二十畝菜地,夠他養老了!”

 “真是羨慕呀!”何五的眼睛露出了羨慕的光:“奈良湖畔的院子和菜園子,但願我年老的時候也能買得起,這麼說來捕鯨還真是賺錢呀!真希望我們這趟也能遇上鯨魚,發一筆橫財!”

 “那桅杆上的瞭望手可要打起精神來,鯨魚的噴水可不容易發現!”須陀笑道:“還有,船上還要準備好各種裝備,比如魚叉、標槍,長達兩百步的繩索,浮標,還有那種兩頭尖的小艇,這一切都得準備停當!不然事到臨頭你也只能乖乖的看著鯨魚遊走了。對了,最重要的是木桶,許許多多的木桶,還有大鐵鍋,沒有那玩意你就沒辦法把鯨脂裝起來,那可是鯨魚身上最值錢的東西!”

 何五一邊點頭,一邊摸出一個小本本記錄,這讓須陀笑了起來:“你不會真的打算捕鯨吧?我們的航程的確會經過鯨魚很多的海域,但相信我,這件事情沒你想的那麼簡單!”

 “事在人為嘛!”何五笑了起來:“誰又會嫌錢多呢?”

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 在進入黃海後的第三天中午,船隊抵達了周留港,不過只在這裡停泊了一天,從岸上運了一些新鮮蔬菜水果,添了淡水,就啟航了,船隻沿著朝鮮半島朝黃海一側的海岸線向東南方向航行,然後在對馬海峽折向北面,進入瀨戶內海,一直駛向當時倭國的首都,也是最大的港口難波京。