第九十九章 李弘

　　“範東主！”諸葛文笑道：“在下有一個問題，還請告知！”

　　範長安看了一眼王恩策，顯然這位貴人對於商賈之事所知甚少，只是個門面，真正主事的是旁邊這個諸葛文，笑道：“諸葛兄請問，在下知無不言言無不盡！”

　　“範東主方才說在鹽井裡辛苦活，便是青壯漢子，幹個四五年便不成了，所以才要買些蠻子生口來！可是您方才也說了，各位多的有十來口鹽井，少的也就三四口，這一口鹽井每年又能死幾個人？這麼點奴婢生意，又何須專門跑到成都一趟，這麼麻煩呢？”

　　範長安臉色微變，他也沒想到自己方才少說了幾句，便被這諸葛文找出紕漏來，果然是個精細人物，他笑了笑：“諸葛兄方才想必是聽岔了，我方才還有提到鑿井，這才是死傷的大頭，這鹽井比尋常水井要深許多，而且往往要穿透岩層，都是要用人命來填的呀！”說到這裡，他稍微停頓了一下：“也不瞞諸位，這抽滷水、煮鹽、清理鹽井淤積的活計雖然辛苦，但只要多給些工錢，倒也不難僱人來幹，唯有開鑿新井，不但辛苦而且多有死傷，便是加三四倍的工錢來，也僱不來本地人來幹，我等這也是不得已呀！”

　　聽範長安唱起苦經，王恩策和諸葛文交換了一下眼色，都露出鄙夷之色來，原來自從前朝隋文帝一統天下來，為了表明與民休息，於開皇三年（583年）廢除禁榷，通鹽池、鹽井之利與百姓共之，既不行官賣，又免徵鹽稅，實行無稅制，直到唐朝開元初年，玄宗皇帝國用不足重新開徵鹽稅，長達一百三十多年，天下既沒有鹽業專賣，也沒有鹽稅。

　　當時距離隋文帝廢除禁榷，與百姓共分鹽利已經有近百年，即便像王恩策這等見識不廣之人也都是知道的。劍南道位於西南內地，與當時最主要的產鹽地河北、山東、江淮和河東都交通不便，井鹽可以說是當地百姓唯一的食鹽來源，做這等生活必需品的壟斷買賣不用交稅還要嘆苦哭窮，著實是不要臉之極。

　　範長安可能也感覺到自己有些過分，咳嗽了兩聲道：“王郎君，諸葛兄，其實我等想要開鑿新鹽井也不僅僅是為了一家之利，說句託大的話，只憑家中那幾口鹽井的出息，老夫這家人便是天天錦衣玉食，也花用不盡！”

　　“不是為了自家，那又是為了什麼？”王恩策饒有興致的問道。

　　“自然是為了劍南道的百姓！”範長安道：“郎君可知道，在西南諸夷中最喜歡的貨物是什麼？”

　　“茶？”

　　“非也！”範長安搖了搖頭：“吐蕃人喜茶，但六詔之地有本地茶出產，而且人不喝茶也不會死，不吃鹽卻受不了！鹽才是西南諸夷中最喜歡的貨物，只要有了足夠的鹽，不但能易其寶貨珍物，而且能不戰而屈人之兵，斷吐蕃一臂！”

　　“這鹽與斷吐蕃一臂又有什麼關係？”王恩策不解的問道：“難道吐蕃人要吃你們的井鹽不成？”

　　範長安笑了笑，解釋了起來。原來吐蕃雖然身處內陸，但卻並不缺鹽，其新近控制的河湟地區有盛產食鹽的鹽湖，古時漢人稱其為羌鹽或者戎鹽，被古代華夏王朝視為鹽中上品。河湟地區所產的食鹽不但足夠供吐蕃人自己食用，還有多餘的供應雲南地區的山區部落，既可以貿易取利，還可以當做控制這些西南部落的商業手段。而對於範長安這些閬中鹽商來說，吐蕃的羌鹽不但是商業競爭對手，還有了國仇的味道。

　　“吐蕃之羌鹽產自鹽湖，乃是鹽中上品，非井鹽所能及，但其需從河湟長途跋涉運來，這樣便扯平了！只要能將現有的鹽井擴大兩倍，不三倍，我們，不，大唐的井鹽就一定能擊敗吐蕃的羌鹽，這樣一來，不但可以斷絕吐蕃的鹽利，還能號令西南夷狄為我大唐藩屬，斷吐蕃一臂！”

　　王恩策茫然的看了諸葛文一眼，範長安方才說的那些已經完全超出了他的理解範圍，什麼羌鹽、什麼河湟鹽湖、什麼井鹽打敗羌鹽，什麼六詔之地，對於他來說和酒肆的胡姬沒有什麼區別。諸葛文咳嗽了一聲：“這件事情干係重大，須得再過幾日，小郎君才能給你們答覆！”