第一章 高雞泊

　　河北貝州漳南（今河北衡水市）。

　　北風吹拂，捲起一片蘆浪，與遠處的無邊水面連成一片，朦朦朧朧看不到盡頭。

　　“好大的湖呀！”王文佐深深吸了口氣:“陡然看到這麼大一片水面，著實讓人心中暢快！劉刺史，這裡風景不錯，咱們待會要不要在湖邊歇歇腳，吃點東西，看看風景？”

　　“王參軍，你知道這裡是哪裡嗎？”劉仁軌嘴角微微上翹，露出一絲嘲諷的笑容:“還想在這裡歇腳？”

　　“總不會是水泊梁山吧？這時候應該還沒水泊吧？”王文佐心中暗想，嘴上卻笑道:“屬下不知，還請刺史解惑！”

　　“這裡是高雞泊！”劉仁軌伸出馬鞭劃了一個大圈:“方圓幾百裡，蘆葦茂密，港汊縱橫，人入其中便不知其蹤跡，隋末時竇建德便是在這聚眾起兵，遂成大業。王參軍，你還想在這裡歇腳嗎？”

　　“這個——，屬下覺得這裡的風景倒也一般，再趕幾步路去縣城歇息比較好！”王文佐強笑道，他的回答引起了劉仁軌的幾聲輕笑，片刻后王文佐小心的問道:“劉刺史，現在距離開國都有幾十年了吧？難道這高雞泊還不太平？”

　　“到也不能說不太平！”劉仁軌笑了笑:“只是貪官墨吏什麼時候都少不了，朝廷取一，他們就要從百姓身上取十，若是其他地方，百姓也只有忍了，可這裡卻有些不同了。”

　　“這裡不同，這裡又有那些不同？”王文佐好奇問道。

　　“一來這河北人素來性強，他處百姓被官府欺壓，往往咬牙忍受，而河北人則多有潛入深山大澤之中，挺身為盜的。”

　　“劉刺史這話我不敢苟同，哪兒都有性強的，也有性格和順的，豈有一地皆為性強之人的道理？”一旁的金仁問笑道:“照我看，這多半是當地官吏胡謅來哄騙朝廷的託辭！”

　　“總管說的不錯！”劉仁軌也不著惱，笑道:“不過這高雞泊方圓幾百裡，便有幾千人逃入湖中，也不會有什麼蹤跡。平日打魚割蘆，有機會便出湖為盜，打家劫舍，誰也奈何不了他們。”

　　“有這等事？那州縣官兒都不管嗎？”金仁問問道。

　　“呵呵！”劉仁軌笑了兩聲:“這高雞泊周圍有幾個州縣，哪個都覺得這盜賊是隔壁州縣的，何必攬在自己身上，反正盜賊之事，哪朝哪代也都少不了，自己這一任做完了便去了其他地方，何必為下任做好事？多一事不如少一事了！”

　　“這倒也是！”金仁問聽到這裡，點了點頭:“三郎，我等雖然不怕盜賊，但也沒必要往自己身上攬事，你告訴同行之人。走快些今晚便在縣城歇息！”

　　王文佐應了一聲，傳了下去，正如金仁問所說，他們這一行人有六七十騎，除了劉仁軌一人外，都是武藝精熟的青壯，弓弩甲仗齊全，平日裡便是遇上上千盜匪也不怕，但人家是地頭蛇，在湖邊的蘆葦蕩裡便是霸王重生交起手來也佔不到便宜，還是避之為上策。

　　眾人行了兩三里，風陡然變大了，夾帶著一股子土腥味，迎面而來，吹得人都睜不開眼睛。眾人都看出天色不對，像是要下雨的樣子，只得派出幾個探騎四出，看看周圍有沒有避雨的地方。探騎剛跑出去沒多遠，便聽到遠處一聲悶雷，王文佐臉上便感覺到幾點涼意，伸手一摸，卻是雨水，趕忙喊道:“金總管、劉刺史，二位快去車中避一下，雨下下來了，這裡有我即可！”

　　“無妨！”金仁問笑道:“我在長安時時常出外行獵，遇到下雨是常有的事情，沒那麼嬌貴。倒是劉刺史年歲已高，這天氣被雨淋了可不得了，還是去車上避避為上！”

　　劉仁軌還想推辭，當頭一個霹靂響起，雨水嘩啦嘩啦的下來，倒是萬箭齊發一般，將他的話射回了肚子裡，忙不迭回到馬車裡，已經溼了半邊身子。幸好一個探路的騎士回來，說往東邊走兩三里有一間廟宇，可以暫避雨水。眾人聞言大喜，趕忙調轉馬頭，朝那探路騎士所指的方向趕去。