第1章 棄如敝履

永佑年間，入冬，關南道大水致顆粒無收。

 祁州、青州等地饑民，千里迢迢向北，一路餓殍、凍死骨不計其數。

 ……

 今年的冬許是來的特別早，一夜細雪過後，草木葉片上皆掛著晶瑩白霜，地上亦鋪了薄薄一層。

 天微微亮。

 小福村村口聚了一眾嚴陣以待的村民，手持木棒、鋤頭，滿面戒備瞪著對面那群破衣爛衫的流民。

 兩邊互相推搡，高聲鼓譟。

 而距離村口不遠的土坡上，幾輛馬車靜靜停在一側，五六名女子正圍在一圈火堆旁吃茶聊天好不愜意。

 “要我說，這天寒地凍的日子，咱就不該出門來接這位玉小姐。”紅薇瞥一眼鬧騰騰的村口，嫌棄地努努嘴，轉頭又換另一幅笑臉，討好地看向一位容長臉中年婦人。

 “嬤嬤您說是吧，這一路上，可把您老給累著了。”

 胡嬤嬤掀起眼皮看她一眼，端起茶慢飲，“別忘了你口中這位玉小姐，算是刺史府正兒八經的嫡出小姐。”

 “誒喲這誰不知啊。”紅薇輕蔑一笑，“說是刺史府嫡出小姐，可命格過硬，生生衝撞了主公主母，十幾年都被扔莊子上自生自滅。若非這回老太太六十大壽，偶爾念起她半句，天曉得這輩子會不會被接回去。”

 “可不是。”另一名方姓老嬤嬤接口，滿眼鄙薄之意，“她呀，就是老話說的小姐身子丫頭命，本身就命格輕賤，生來就該受人磋磨！”

 紅薇笑著給胡嬤嬤、方嬤嬤添了些熱水，“那姑娘三歲起便被棄養在莊子上，誰不知這麼多年府裡早沒她容身之處了。”

 轉而又朝下方火把透亮的村口努努嘴，“嬤嬤們覺著，這事她能應對得了？”

 胡嬤嬤輕呵，“行不行的，過去看一眼即知。去，叫上府中護衛，我們一塊下去看個熱鬧。”

 幾個丫鬟嘻嘻笑著扶胡嬤嬤、方嬤嬤起身，朝愈鬧愈兇的村口行去。

 彼時，不少圍堵在小福村村口的流民，衝破村民們臨時搭起的圍欄，發狂似的朝村裡疾衝。