第二十一章

繡鸞上路那天，流連果然沒來，因為婆婆病了。翠翠一邊兒回話，一邊獻上禮品，領了賞便下去了。

 禮品是四樣路菜：一盒鹹雞蛋，一罐桃子醬，一罐肉鬆，塞得瓷瓷實實，還有一罐黑烏烏的菜，蟹腿粗細，柔韌耐嚼，滋味雋永，卻不知是什麼做成的。後來，繡鸞無數次想複製這個東西，那時她已生子，得王爺盛寵，廚子想了無數法子，也沒能做出來。

 林夫人是“鬧”病，不是裝病，更不是存心阻攔柳葉兒去柳家。林夫人隔三差五“病”一場，逢病時，闔家上下不得安寧，兩位表小姐固然衣不解帶，流連也得去殷勤問候，不過婆婆看見她，病就更重幾分，翻過來覆過去的呻吟，頭痛難耐，心口煩惡，流連只好識趣地退下，留下林珩與兩位表小姐侍疾。林珩體貼地為母親揉頭捏肩，指揮兩個表妹腳不沾地，為母親端茶倒水，捶腿打扇，鬧騰半天，不藥而癒。倘若林珩稍有遲慢，看吧，天都要塌了：夫人開始報怨，上到死了的婆婆，下到林珩為流連新抓的兩隻小黑貓，無一例外厭棄她，冷落她，盼她早死，不如死了，也能讓別趁願，偏又不死，徒惹人厭！……流連領教了一回，暗暗佩服，不敢應戰。說來，流連比林夫人只小三四歲，本來面目比她年輕十歲不止。就是蔣姨娘其實比她還大一歲，蔣姨娘比她也顯年輕。

 都是同齡人，這些把戲其實沒意思得很！流連看了看手足無措的蔣姨娘，問林珩，“官人，派的誰去請郎中？怎麼還沒有來？這些個狗東西，活該打折他們的狗腿！拖拖拉拉的再不肯用心！”

 “是老孫套了車拉著鄭媽媽去的。想是郎中出診去了，鄭媽媽不是個誤事的人！”

 “官人，你好沒成算！怎麼派鄭媽媽，她不在家，找東找西極不順手，別的棒槌一問三不知，強說比死人多口氣！……姨娘，去把珊姐兒哄住，一大早只管哭什麼？嫌母親不夠煩嗎？木頭一樣杵在這兒有什麼用？你會診病嗎？”