016 石牢

               　　傳說早在上古時期，整個南疆地界還是一片蠻荒之地，無數妖魔行走於世，以獵殺活人為食。

　　直到千餘年前，一顆隕石從天而降，在如今的龍城附近砸出一個方圓數里的深坑，由此便有了【夜神】降世，幫助世人斬妖除魔，這才有了後來南疆地界的繁榮昌盛。

　　而千百年來聆聽夜神旨意、服侍這位神祇的神之使者，傳承至今，便是【夜神殿】。

　　所以夜神殿的所在之處，正是坐落在南疆大越一國當今的皇城【龍城】附近。小余、阿玲、喪彪和小帥四人在夜神殿教眾的率領下，現在就已經來到了此地。

　　話說他們四人服下【三煞神蠱】的解藥之後，一直腹痛如絞，相繼昏迷了好幾回。待到腹痛漸漸平息，手臂上那條險些抵達心臟的黑線也就隨之消散，意味著體內的蠱毒終於化解。

　　但如此一來，從參加選拔的那座荒山出發，一路來到龍城附近夜神殿的所在之地，飽受解毒折磨的他們，也算不清究竟是走了五六天還是七八天的路程。

　　只見伴隨著腳下的道路逐漸轉向下方，前方的地勢分明凹陷了下去，不少地方還有有斷崖般的險峻。舉目望去，似乎正如傳說中那般，夜神殿的所在之地，乃是在平地之上陡然出現的一個巨大深坑之中。再加上南疆之地素來溼熱，這一大片深坑中肉眼所及，皆是瀰漫的霧氣，全然看不清深淺，也不知當中究竟藏有什麼樣的玄機。

　　根據同行的夜神殿教眾所言，此間便是夜神殿所在的【長夜谷】，由於常年為霧氣籠罩，目不見物，所以得名“長夜”。

　　待到沿道路下到這一片深谷之中，繼續往前行出裡許，眼前的霧氣才漸漸淡去，露出大片由石木修建的矮房，儼然便是一個村鎮的規模。而在大片矮房環繞的當中，赫然矗立著一座巍峨的高山，上半截山體徑直沒入繚繞的雲霧裡，看不清全貌，是為【神寂山】。

　　一名帶路的灰衣教眾便解釋說道：“夜神殿分為‘天’、‘地’、‘人’三界，長夜谷中是為‘人界’，也便是你們看到的這些房舍。再往上的‘地界’四堂，則是位於神寂山的山腰。至於至高無上的‘天界’所在，便是神寂山山頂的雲深不知處，不是你我這些凡人所能觸及。”

　　說罷，他臉色一肅，又向小余四人說道：“你們知道這些，就已經足夠了，至於其他的事，你們現在不必知道，也不必打聽。稍後就會有‘教坊’人過來，帶你們進入人界的石牢，分別傳授你們武技。待到你們學有所成，自然會有各種差事安排給你們。倘若你們當中有人足夠優秀，能夠通過一年一次的地界選拔，從而進入地界四堂的效力，那麼這輩子就算是出人頭地了，一生受用無窮。”

　　說完這些，那教眾就不再多言。再往前走出一段距離，又有數名灰衣教眾聞訊而來，要將小余、阿玲、喪彪和小帥分別帶往各處，顯然就是那什麼教坊的人。

　　四個孩子身在異地，只能遵照對方的安排，還以為只是暫時的分開，倒也不如何在意。誰知分別之前，一向寡言少語的喪彪突然開口，說道：“好生習武，但願還能再會。”

　　聽到這話，另外三個孩子都是一愣，來不及細問，就已被教坊的人分別帶去了各處。

　　小余在兩名灰衣教眾的引領下，接連穿過一排木石房舍，然後進到一扇粗糙的石門裡，看門後臺階的走勢，分明是要通往地底深處。

　　進門前的小余不禁回望了一眼高空中那輪被霧氣遮掩的朦朧紅日，殊不知等他下次看見太陽的時候，將會是兩三年之後的事了……

　　臺階走盡，地底是由巨石修建的走道和房間，靠兩旁石壁上的油燈照明，顯然就是灰衣教眾之前提到過的“石牢”。只見筆直的走道兩旁，是一間間丈許見方的簡陋石室，用木頭打造的柵格封住出入的整面，只在當中留了一扇上鎖的木門。