第四章 登雲班

天光近午，王宅各人都由廚房送到各自院落吃飯，這個時辰去深柳院拜會玉銘先生，倒有些不便了。

 王恆索性把《海棠閣》翻一翻，也能有些談資。

 《海棠閣》說的是青年舉子梅松柳常常夢見一個美麗的庭院，海棠花下立著一位佳人朝他微笑，告訴他與之有姻緣之分。

 建業刺史家的女兒羅棠兒深居閨閣之中，才貌雙全，春日遊園夢見一位俊俏的書生向她求歡，兩人在海棠閣幽會。羅棠兒從此相思成疾，愁病而死，埋在後園的海棠花下。羅刺史升任京官，羅家園林便冷落下來。

 書生梅松柳進城鄉試，借宿在羅氏舊園中，與羅棠兒的鬼魂相遇。在海棠仙子的幫助下，羅棠兒復生，與梅松柳結為夫婦。

 “情不知所起，一往而深。生者可以死，死可以生。”王恆亦是個青春少年，看了不由痴倒，如此良辰美景，如此錦繡詞章，真真是口齒噙香，叫人愛煞也末哥。

 “玉銘先生真是大才，我真得馬上去拜訪他，跟他攀談幾句都會有進益。”這樣的名家，特特送了表禮給自己，王恆簡直不勝榮幸，將沒有回禮的事拋之腦後。

 小才嚷道：“我也認識幾個字，公子爺看完了也給我進益進益。”

 二人從遊廊上出內院，穿過正廳，往東便是深柳院，離鶴來堂頗有些路。

 深柳院中，玉銘先生的小廝釗兒正在灑掃，原來卻不巧，先生出門訪友去了。

 王恆悵然，只得沒精打采地踱步出院，春庭寂寂，只聽得天井裡有年輕女孩子的嬉笑聲，小才聞聲而去，回來說是天井裡有本大木香盛開，二堂姊王燾貞的侍女在剪木香花玩耍。

 說起來這位堂姊，六年前許配給了浙江布政使參議徐家的次男，剛剛下了聘禮，徐家的公子卻因病辭世了。大伯和大姆娘都要為她另許人家，但，王燾貞一心要守這望門寡，已於數年前入了道成了一名女冠，道號叫做曇陽子，此時，倒傳出了好大的名頭。

 家人在太倉城外給她蓋了一座恬澹觀供其修行，捨不得她清修，只叫她數月去一次，平日裡仍住在花園堂樓上，與閨閣小姐無異。