第3章 亂世亂法

女子怎可為帝！

湛長風忽然替皇姑不值，替自己不值，原就凋零的江山在她眼裡更加地扭曲了。

這樣的天下，要來有何用？

湛長風第一次產生了不符合她太子身份的想法。

“召了皇姑回來當如何？”她又問。

老皇帝精明而睿智，“她雙十未嫁已然於禮不合，孤會為她在世家弟子中挑個好的，這以後有夫管著她，孩子纏著她，自然沒有精力去行軍打仗了。”

說到這裡，老皇帝沉思了一下，“不過最近曲山一道匪患橫行，造反者眾多，或可先讓她去整頓。”

“孫兒受教了。”湛長風低頭作揖，掩去她的神色。

“你要學的還有很多啊，”老皇帝再次感概道，“以後易家的天下便是你的，易家的血脈也要靠你延續。”

湛長風沒有問易裳生的兒子能否繼承皇位，答案顯然易見，不能。

易家女兒的孩子，不是易家的，哪怕他/她流著一半易家的血。

正如，易家男兒的女兒，潑出去的水。

承明四十六年年初，老皇帝連下八道詔令讓帝姬兼徵南將軍易裳回都，可惜八位使者沒有人順利走到息烽城，詔令一直無法到達易裳手中。

直到大半年後，凌淮之成了第九位使者。

他抬眼望向遠處的城池，原是俊俏雅緻的人，此時已滿身風霜。

息烽城位於南方邊境，近夷狄部落。

南方三州內亂平息，外患卻剛起，幸好易裳有先見之明，早幾年前就在兩族交界建城，拉起了一條防禦線。

息烽城寓意止戈，事實上卻狼煙頻起，連那城牆都是暗沉的顏色，好像是用血一層層刷上去的。

城前有一排長杆，每杆上都垂著一溜或乾癟或新鮮的人頭，如同連串的黑燈籠，凌淮之不敢多看，只盯著那緊閉的城門。

女牆後士兵挺立，用凌厲的眼神俯視著他，卻無人發一言。

凌淮之是皇城裡的貴公子，素有才名，可他哪裡遇到過這種陣仗，憋著心氣，硬是給看不出膚色的臉上添了兩抹緋紅。

上面有一守將開口，洪亮煞氣的聲音逼迫而來，“兀那何人，鬼鬼祟祟，快報上名來，否則休怪我無情射殺！”

話落間數十隻箭頭已經對準了他。

他還能怎麼辦，只得丟了世家公子的矜持，扯著嗓子喊，“我乃皇帝使臣凌淮之！快將城門打開，讓我去見將軍！”

可憐貴公子趟了三個月的窮山惡水，遭了搶，丟了馬，跑了僕人，死了侍衛，一頭黑髮打結，半張花臉嘴開裂，一口破鑼嗓子鬼知道他在喊什麼。

守將不耐煩地揮揮手，“快走開，難民營在三里外，自己去！”

凌淮之瞪大了眼，欲跟他辯論，結果腳剛踏出半步，一支箭就釘在了他的面前，殺氣四溢！

“滾！”

“你.你！”凌淮之惱怒地甩袖而去，沒走多遠就因飢餓栽到了地上。

...這叫什麼事！

貴公子已經被連月的苦難折磨地沒有脾氣了，算起來他能走到這裡，而不是像前任們身首異處，已然十分好運，思及此，他只能嘆口氣，勉強爬起來，去尋水源，然後給自己洗了個臉，梳了梳頭髮，再次來到城門前。

“我是皇帝使臣！”他揮著明黃的聖旨，一遍一遍地喊著。

守將和旁邊人說了什麼，半響後，城門開了條縫，有一士兵出來，“將聖旨交予我，供將軍辨認真假。”

勢比人強，凌淮之不得不低頭，交出了聖旨，他剛想隨士兵進城，卻被攔了下來。

“你還不能進，且在這裡等著！”

“你們不要欺人太甚！”凌淮之終於怒道。

士兵彷彿在看一個傻瓜，也不同他爭辯，直接將城門關了。奸細那麼多，誰知道你是不是個好的，還真當息烽城是菜場了。

凌淮之頭暈眼花，靠著城牆養神，但抵不住鑽進鼻子的都是腐爛怪異的味道，他摸了把牆，潮溼陰冷，攤開手掌一看，還有淡淡的血水。