第十章 漣漪

　　由於nAsA關於“震驚！這顆小行星居然……”的“重大發現”實在是太多了，所以兩年前的新聞，並沒有激起太大的水花。

　　另外，在相當長的一段時間裡，只有南半球和北半球低緯度地區的人才能觀測到“奧貢”，而南半球無論是人口密度還是人均收入都是遠低於北半球的，所以就連天文愛好者圈子裡都沒有太多人討論這個事情。

　　“由於它這個過於不規則的外形，所以nAsA確實對它產生了興趣。”大衛·克萊恩繼續說道：“nAsA認為，它的外形很讓人困惑，不像是天然形成的。因此在26年的六月，歐洲南方天文臺vLt(甚大望遠鏡)的sphere(高分辨率光譜偏振法系外行星搜索儀)對準了這個區域，獲得了‘奧貢’的第一批清晰圖片。”

　　在那張照片上，“奧貢”外表變得清晰可見。

　　它看起來好像是一塊，磨損、鏽蝕之後的鑄造物。對，它最開始應該是一塊銀色的表面。只不過，在星間物質、宇宙塵埃的摩擦，以及各種微小天體的碰撞下，它表面逐漸磨損。

　　如同被金剛砂研磨過的金屬表面一樣。

　　向山吞了口唾沫。他確實聽到自己吞唾沫的聲音了。

　　最開始在奧貢表面觀察到某種反射時，誰也不奇怪。小型天體上帶有冰晶一類的反光物體，太常見了。

　　但現在，誰也沒法否認它是個人造物了。

　　“奧貢”是一個人造物。

　　人類發現了一個並非由人類自己製造的人造物。

　　向山聽到了很多吞唾沫的聲音。

　　克萊恩停了大概一分鐘，似乎在等待大家消化這個消息。

　　然後，他才繼續說道：“由於高層認定，‘人類發現外星文明’的消息，會在社會內造成難以預估的衝擊。所以他們沒有在第一時間公開，而是秘密組建特別委員會，希望能夠用最穩妥的方式處理這件事。”

　　“與此同時，大家也注意到一件事情。‘奧貢’目前是沒有動力的。它是憑藉慣性，在太空中飛行了不知道多久。nAsA方面認為，奧貢就算是外星飛船，也有可能因為某些原因，耗盡了所有的燃料，或者已經失事。”

　　“同年的七月，合眾國緊急建立太空軍。這在國際社會上一度被認為是軍備競賽重啟的信號。與此同時，nAsA也上馬了一大批與奧貢相關的項目。”

　　“nAsA當時的任務，包括了‘與奧貢建立聯繫’與‘俘獲奧貢’。但‘奧貢’對幾乎所有頻段的電磁波都沒有反應，也沒有主動發射過任何電磁波。”

　　“次年——也就是27年的一月，nAsA認為‘奧貢’已經進入了人類航天技術可以碰觸的極限範疇，所以提前啟用sLs-9號火箭，預備將俘獲系統送到‘奧貢’處。”

　　“而也就是在這個階段，俄國人介入了‘奧貢’相關的事件——他們得到消息之後，便職責合眾國想到獨佔‘奧貢’的企圖，並試圖干擾nAsA的俘獲計劃。”