0612【張公廟前發誓】

    滄浪河邊，上萬楚軍投降。

    還有更多楚軍潰兵，跳入河中蹚到對岸，逃入四野回家去了。

    為什麼是蹚過去？

    因為河水已經枯淺到齊胸深。

    剛剛那場大戰，辰陽守將劉衡重傷被俘，負責守城的劉衡之子開門投降。

    白祺讓累得夠嗆的林沖帶兵守城，留一部分在此看押俘虜，其餘主力正追著潰兵殺向鼎州。

    看著已沒剩多少水的滄浪河，白祺騎在馬背上嘀咕：“水清洗纓，水濁洗腳，這水淺該洗什麼呢？”

    “元帥，抓到鍾全了！”

    鞏義騎馬從南邊奔回，隔河朝白祺大喊。

    他身後幾個騎兵，很快把鍾全拖到岸邊。

    鍾全也是從滄浪河蹚過去的，逃跑過程中被騎兵追上。雙腿雙腳全是汙泥，頭盔也不知去向，披頭散髮狼狽不堪。

    白祺精神一震，下令道：“押付鼎州，讓那裡的楚軍開城投降！”

    “是！”鞏義立即把人帶走。

    白祺看著密密麻麻的俘虜，叫來將官吩咐幾聲，便從沅江坐船前往鼎州。

    這些俘虜必須儘快釋放！

    殺是不能殺的，頂多殺死那些將官。

    因為北宋末年的湖南，人口本來就不多。這些俘虜都是鼎州、辰州漢民，如果大規模殺戮，造成漢族戶口銳減，今後朝廷很難控制五溪蠻。

    而且釋放速度越快越好，一來白祺沒有那麼多糧食養著，二來早點回家可以灌溉乾旱的農田。

    若是糧食絕收，朝廷還得運糧救濟。

    當天夜裡，白祺押著鍾全來到鼎州城下。這裡已經人心惶惶，上千潰兵逃回城裡，帶來前線大敗的消息。

    磨蹭了一個多時辰，守將終於把城門打開。

    白祺留下兩千兵駐守，帶走降兵和俘虜的全部兵甲，讓所有楚軍全部解散回家種地。

    並且向這些楚軍承諾，等四川秋收之後，如果鼎州缺糧，會調四川糧食過來救濟百姓。若是哪個鄉出現叛亂，整個鄉都得不到救濟，明年還會給這個鄉加稅！

    隨即，白祺帶兵回洞庭湖，兩日之後來到沅江城外。

    守將全琮已經投降。

    數日之後，白祺兵臨益陽。

    此時的益陽，距離洞庭湖僅二十里，東北方是一大片湖水。

    在城南城北都紮下營寨，白祺帶著鍾全等一群俘虜將官，踱步前往城下親自勸降。

    城南有寬闊的官道，道路兩旁是挺拔的松杉。

    護城河外，官道之旁，還有一座廟。

    白祺有些驚訝，因為鐘相四處毀廟，儒釋道三家的廟全毀，眼前這座小廟居然能保留下來。

    廟裡沒人，全都跑了。

    但明顯一直有人打掃，而且從供案上沒燃盡的香，可以看出最近還曾祭祀過。

    白祺派兵“請”來個附近百姓，問道：“這是誰的廟？為何沒有毀掉，反而還來祭祀？”

    那農民回答說：“這是張公廟，祈雨很靈驗的。四年前有人毀廟被攔住了，四里八鄉的百姓都不讓拆。官道旁邊的松杉，也是張公親手種下的，去年造戰船時要砍，也被老百姓趕來攔下了。”

    “哪個張公？”白祺問道。

    那農民搖頭說：“不曉得，小時候記事起就在，該是哪路神仙下凡。”