日不落帝國的著名“女光棍”(第2頁)

　　由於伊麗莎白對金錢的狂熱追求，在英國社會掀起了拜金的熱潮。在這種狂熱中，無論是羊毛買賣、土地投機、企業經營，還是直接掠奪，都讓人們覺得津津有味，而這一過程又加快了國家原始資本的積累。

　　此時，最引人注目的是伊麗莎白與海盜非同尋常的關係。女王雖然有時也發佈緝捕海盜命令，那只是做做樣子，而霍金斯、雷利、德雷克等海盜巨頭都是女王的座上賓，受到女王的呵護和褒獎。當西班牙要求英國處死德雷克時，女王卻把他封為騎士。當貴族出身的女海盜克力格魯夫人洗劫了西班牙的船隻，並把海員沉入海底，西班牙政府要求處死這位女海盜時，女王卻下了一道特赦令，使她安然返回領地。

　　伊麗莎白支持海盜，一方面是通過海盜掠奪充實國庫，另一方面是作為和平時期打擊西班牙的一種政策。伊麗莎白即位後，西班牙的天主教勢力對新教的英國構成了潛在的威脅，因此，襲擊西班牙的船隊，成為防止西班牙天主教的侵略，保衛英國的一種措施。更重要的是，伊麗莎白把海盜看做是未來海戰的軍事力量，因為英國沒有常備軍。可以說，伊麗莎白對海盜的支持和保護政策，為後來英國戰勝西班牙，從而取得海上霸權地位奠定了可靠的基礎。

　　1588年西班牙與英國矛盾激化，西班牙的一支由134艘艦隻組成的艦隊又稱為“無敵艦隊”，向英國撲來。

　　伊麗莎白迅速組織起由140艘船隻組成的艦隊，昔日的海盜成為皇家的海軍，霍金斯、德雷克、雷利搖身一變為海軍將領。這些人具有豐富的海戰經驗，加之海盜的亡命精神，都使英軍戰鬥力強於對手。

　　為了鼓舞士氣，女王親臨部隊，向士兵們發表了一番激動人心的演講：

　　“讓昏君去害怕吧……我到你們這裡來，決心在激烈的戰鬥中與你們共存亡。我知道，我是一個體弱多病的女人，但我有一顆國王的心，而且是一顆英國國王的心。”

　　女王的演講更激發了官兵們的戰鬥熱情。最後，這次海戰英國取得了輝煌勝利，“無敵艦隊”最後只剩下43艘返回西班牙。從此，西班牙日漸衰落，而英國踏上通向海上霸主的臺階。

　　這一次取得對西班牙的勝利，使伊麗莎白感到從未有過的興奮和愜意。此時，這位早已過知天命之年的女王請來了畫師為自己畫像：她穿著華麗耀眼的上裝，箍裙摺痕筆挺下垂，尖削的臉頰帶有一絲冷漠，顯出她的高傲和莊嚴。她目光中，充滿著自信和得意。在她的身上體現了一個新英國形象：自信與高傲。

　　伊麗莎白美豔絕倫，卻終身未婚。自她即位後，議會一次次懇求女王擇婿，期望她能為王室留下繼承人。然而，女王對此無動於衷。後來，當議會代表團再次懇求女王時，她戴上了結婚戒指，並說：“我已經獻身於一個丈夫，這就是英國。”

　　縱觀數千年帝王史，很少有統治者特別是女性統治者，像伊麗莎白一世這樣，從小經歷過如此之多的憂患，一個小小的家庭單元，承受了如此之多的禍起蕭牆、血雨腥風。

　　當年，她的母親安娜王后被父親處死時，小伊麗莎白不到3歲。不久，英國國會又宣佈伊麗莎白是非法生養的私生女。亨利八世死後，其幼子愛德華繼承王位，是為愛德華六世。不久，愛德華癆病而死。愛德華的姐姐瑪麗繼承大統，她就是世人所稱的“血腥瑪麗”。伊麗莎白又被姐姐關進“地獄前廳”的倫敦塔。自幼在心靈深處種下這麼多的恐懼、無助、悲苦與淒涼，然而它既沒有摧毀她的精神，也沒有在她人格中埋下暴戾的種子，這真是一個天大的奇蹟。

　　與瑪麗女王不同，伊麗莎白的母親是個地道的英格蘭女子，所以伊麗莎白視英格蘭為她的一切，並最終比其他任何統治者都更好地代表了英格蘭，實質上成為英格蘭民族自我意識覺醒的象徵。從某種程度上講，伊麗莎白對自己婚姻的處理堪稱其“英格蘭主義”的最好體現。

　　伊麗莎白即位後，姐夫、西班牙國王菲利浦二世以及瑞典國王、奧地利大公、法國國王、薩伏依公爵、安茹公爵等王公貴胄紛紛求婚。但伊麗莎白知道，與這些宗教信仰水火不容、家族利益你死我活的外國求婚者中的任何一個結合，都可能使英國捲入歐洲大陸無窮無盡的衝突中。結果她終身未嫁。