第715章 再見阿國

 “我希望今晚能睡床上！”長五郎的聲音從背後傳來：“哪怕是堆乾草也好，這幾天我天天睡地上，背上疼的厲害！”

 高延年沒有說話，他已經不記得當初從奈良到武藏國的道路了，他只記得這段旅程非常漫長，似乎有三個月，或者四個月，還是更長，不過那時候自己還小，只能坐在牛車上，現在已經能夠騎馬，應該用不了這麼長時間了吧。

 當高舍雞一行人抵達他說的村落時，已經接近中午時分，每個人的衣物都被雨水浸的透溼，每個人都迫切的需要火堆、乾燥的地面，熱湯。不過很快他們就發現自己並不是唯一的客人，在他們到來之前，村莊已經有了一支路過的訪客，村民們將他們安置在一間騰空了的空谷倉裡。

 “妾身是出雲神社的阿國！”一個青布纏頭的中年婦人笑著向高舍雞躬了身子：“此番是帶著幾個弟子出外巡遊，不巧遇上了雨水，都是路上的辛苦人，火堆和熱湯都是現成的，不必客氣，請，請吧！”

 “出雲神社？”高舍雞皺起了眉頭：“可是供奉著大國主神的出雲大社？”

 “呵呵呵！”中年婦人掩口笑了起來：“我們神社的確有供奉大國主神，不過卻不是那大社的，只是一間小神社罷了！見笑了！”

 “不敢！”高舍雞躬身還了一禮，他之所以這麼詢問卻是有來由的，自從王文佐征服倭國，與諸多武士訂立白馬之盟之後，大國主神就成為了新興武士階層所供奉的保護神，原本破敗衰落，只不過是出雲地方神系的大國主神也翻了身，一躍而成為能夠與天照神系抗衡的神靈。但由於長期衰落，還沒有來得及整合，大國主系的神社還沒有來得及形成嚴密的體系，誰也不知道那巫女口中的“小神社”到底是什麼，但向一個如此強大的神靈表示尊敬總不會有什麼過錯。

 高延年隨著父親走進穀倉，他好奇的看著火塘旁的人，除了那個阿國之外，還有兩個女孩，一個男孩，年紀都和高延年相仿，除此之外，還有三個小貨郎、虛無僧打扮的人，構成了這個小旅行團。

 “打擾了！”高舍雞向阿國道了聲罪，便將自己的斗篷解開，放在門口晾乾，然後解下衣衫放在火上烤乾，高延年也仿效父親的做法，他聽到阿國“呀”的一聲：“這位郎君，您的身上這麼多傷疤，應該是一位武士吧？”

 “在下身上並無官職！”高舍雞沉聲答道：“不過的確是依靠弓矢為生之人！”

 阿國點了點頭，高舍雞這話回答的頗有分寸，王文佐征服倭國之後，便依照在“三皇之戰”中建立戰功大小，分配土地和官職給那些為自己效力的倭國武人，不管這些武人之前的身份是貴族、僕役、農民還是別的，經此之後都被稱為武士，即用武藝來侍奉倭國大王，換取官職土地之人。當然，除此之外倭國並非沒有其他武裝力量了，只是這些力量已經逐漸被邊緣化了，王文佐這麼做的目的很明顯，即建立一支忠於自己子孫的軍隊，並給予其相應的社會經濟地位，使其形成一個新的統治階層，以逐漸取代舊有的倭國統治階級。顯然，用這個標準衡量，高舍雞並非武士，他充其量算是個有武力的在鄉開拓地主，但高舍雞本人並不甘心現有的身份，他這次前往難波津的目的就是為了階級躍遷，躋身於武士階層的行列，用他自己的話說就是重振家門。

 “想必您的武藝十分出色吧？”阿國的目光掃過正在脫下外衣的高延年和長五郎：“這兩位是您的孩子吧？多粗壯的胳膊呀！還有這箭矢，竟然是十四把（箭桿的長度）的，定然也是可以以一當百的勇士！”

 高延年皺了皺眉頭，他並不喜歡那個阿國看自己的感覺，不過溼漉漉的衣服穿在身上感覺很難受，他不得不脫下外衣，用樹枝挑起放在火堆旁。