第12章 入幕為賓

 曜石城國殿內，國主震怒。

 一連數日，大量國族獸麋入林後無法尋回。城中‘獸神之怒’的謠言愈演愈烈，童女貢獻之舉已然難以自圓其說。

 國主責難於辦事不力的官員們，負責尋麋的‘兵戶屬’掌事官員‘奐谷’，以及負責平息謠言的‘史文院’掌事官員‘律易卜’，正跪於大殿，等待降罪。

 國主‘坤達明貴’一身百獸玄袍，正襟危坐於高高權座之上。當他又聽到一番無用言論之後，終於忍不住訓斥道，“廢物！又是什麼不見蹤影！我曜石城內數萬兵眾，尋不回幾千只麋嗎！還有你，又是閱遍古典，無此先兆！竟找不到可圓說之例！我還不如廢了這史文院。”

 眾人見狀，趕緊彎腰躬拜，無人敢抬頭正視國主威嚴。

 ‘桐關’正想替屬下奐谷說句話，剛邁出一隻腳，卻被守相‘徒兆’搶了先，“稟國主，獸麋入林多日，想必早已逃入深處。出了一池之地，兵士再入，恐就有去無回了。我石國立國數千年，期間跡事數之不盡，館內藏典百萬計，翻閱尋其根跡也需時日。至於這民間謠言，派兵找出三五個鬧事之人，拷問勸說就是。既是謠言，必會自破。”

 坤達明貴看著徒兆，這個年近五十體魄強健的守相，言辭有理讓他無法辯駁，但他的內心依舊不滿。於是，他厲聲道，“擬旨，令史文院三日內，寫出告示，張貼於城中各處，言明‘獸神之怒’的原由，解城內謠言之風。令兵戶屬繼續尋麋，奐谷罰俸三月，三月後麋數如不足千隻，影響貢獻大典，嚴懲不貸。”

 雖留了餘地，但坤達明貴並沒有退讓。見眾官員不再反駁，他接著問，“還有其他需議之事嗎？”

 “稟國主!”國印夫史‘元啟時’回道，“昆國使者已至城中，此時正在‘臨使館’等待接見。”

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 退朝後，眾官員死氣沉沉地離去，奐谷和律易卜步伐最快。徒漾和徒波迎到父親徒兆身邊，剛想要對剛才的朝議討論一番，卻被徒兆一個眼神嚇了回去。

 他二人如今在徒兆的庇佑下，都在國印司尋了差事，但還談不上什麼建樹。近日來徒兆心情不好，他二人更不敢在父親面前妄議朝政了。

 沒想，徒兆突然問道，“你三弟最近都在做些什麼？”

 徒兆知道，他們倆平日對徒湖的舉動，很是關注。

 徒波忙笑盈盈回答，“父親，聽說三弟今日在府中設宴，不知有何喜事。”

 徒兆一聽，有些不悅，當即就安排備車準備前往徒湖府邸。

 兄弟倆跟隨其後，默契一笑。

 今日確實是徒湖在府上設宴的日子，蘭陵作為主廚，一早便跟著佔蕪過去。聽聞徒三公子十六歲開府，特意選了城中偏遠之角。蘭陵以為是想離他老爹遠點，可以肆意奢華。沒想徒湖府中佈置清新簡潔，沒有什麼名貴景觀，倒都是些古樸純美的木橋小塘和簡易的竹雕木器。徒還湖為這宅邸取名‘古水居’，與那淨亭的風雅別緻倒是十分契合。

 蘭陵說是主廚，但其實涼食小菜已提前備好，他的到來，無非是為了兩道壓軸大菜。

 多日揣摩，他覺得小火鍋加烤全羊的組後，最適合今日宴席。羊用了剛剛成年的獸麋替代，體型小巧，肉質也鮮嫩。他提前告知徒湖府上的廚人，褪毛取髒，刮洗乾淨。用滾水反覆澆灌後，肉質已是微微泛白。削尖的竹棍從麋尾穿身而出，腹部朝上，四肢掛於竹架之上。麋身還被切開了數道不傷及肉質的口子，又將碾碎的十餘種調料反覆塗抹，靜置入味。至於小火鍋，每桌一份肉菜拼盤，他為此還特意調了三種蘸料。

 宴席即將開始，蘭陵大喊‘開菜吧’，十幾僕人便端著配好的火鍋拼盤，抬著架好的麋肉，朝著府中一處露景庭院走去。

 庭院中，富家公子小姐都已就坐。蘭陵也開始了今天的表演。

 “各位公子，小姐，桌上菜食名為迷你火鍋，乃是在下於火鍋的基礎上揣摩改良。拼盤已搭配妥當，各位可待水沸之時擇偏愛口味涮之煮之，沾以料汁，即可入口。”

 “那架中之物呢？”有人問道。

 “此菜名為火烤獸麋。底部大石上的火候宜溫不宜旺，宜久不宜促。麋肉架於高處，不停轉動，微火煙燻漸熟，成色油亮，皮脆肉嫩，肥而不膩，酥香可口，別具風味。只是耗時略久，各位可先賞歌舞，品火鍋，待這麋肉烤好之後，分切而食。”

 徒湖似是滿意，擊掌示意後，歌舞演奏便開始了。眾人於亭子中暢所欲言，蘭陵則在宴席末端監督著兩人旋轉麋肉。可舞樂一響，他便開始如坐針氈。眼前樂者以金屬之器敲敲打打，舞者都是粗壯猛漢，穿著獸皮吆五喝六。對於他這個聽慣了流行音樂的人來說，這歌舞實在難以入耳。