第二十二章 神的使者（1）(第2頁)

    “也不知道時間來不來的及。”

    艾拉望向帳篷外，看到有四個部落民抬著肩膀粗的圓木從帳篷外走過。走出帳外往山下眺望，可以看到原本是山路的地方已經加設了許多處柵欄。還有一個建造到一半的底座位於山底，不久之後，那裡會升起一架簡易的起重機。

    擺脫了內薩瓦爾科約特爾的控制後，繼續向前線行軍就已經沒有必要。通過和特索索莫克商議，艾拉決定在這裡設立一個穩固的據點，一邊等待落在後面的各邦援軍，一邊坐觀戰場的變化。

    艾拉現在所在的這個部落處於一個比較微妙的地理位置。它是阿茲特蘭境內山地的延伸，是北方平原的西部邊界，再向西走，就是高聳且難以逾越的無名山脈。而它又恰恰位於平原最狹窄的瓶頸口，平原雖然寬廣，但從這裡下山，不需要多少時間就能橫跨整個平原，抵達西海岸。

    雖然不是進出平原的必經之地，但在這裡駐紮的軍隊，毫無疑問會同時對阿茲特蘭兩支主力的補給線構成威脅。

    艾拉不明白為什麼內薩瓦爾科約特爾會放心地把她留在這裡。如果說是想借部落之手殺掉她，那這個風險也太大了。在已經控制住艾拉的情況下，內薩瓦爾科約特爾完全可以用更好的方法。艾拉實在是無法相信一個做事如此慎密的人會犯下這種錯誤。

    但內薩瓦爾科約特爾究竟是想要幹什麼，艾拉想破了頭也沒有想明白。

    部落的原住民手中只有石器，處理樹木時效率極其低下。多虧艾拉和艾米的親衛隊有帶著小鐮刀和小斧頭，數量雖然不多，卻極大地加快了建設的進度。

    部落民將這些鐵質的工具視若爭寶，圍繞著它們的使用權，短短的幾天時間裡，部落發生了大小二十多起鬥毆。即便首領制定了嚴厲的懲罰措施，鬥毆的現象也還是屢見不鮮——鬥毆被抓到，最多挨十餘下鞭刑。但用石斧砍倒一顆中等規模的樹需要三天，用鐵斧只要半天就夠了，還更省力。相較被鞭刑的可能，他們更願意選擇鐵斧。

    從這微小的事件中，艾拉看到了蘊藏在這片新大陸上的無限的貿易潛力。以海盜王國目前的國力，比起征服，恐怕還是貿易更能獲利。