第四章 達斯特的野望（1）

    艾拉沒能從戰俘中打聽到更多的信息。那位將軍是被他的領主派出來專門阻截可能來自瑞典方向的援軍的。在出海前，他只瞭解到拉格納的第四子比約恩歸來並召集了他的哥哥們所有的舊部。至於不列顛島目前的形式、以及阿爾弗雷德目前的情況，他一概不知。鏈

    不過這也算是一個好消息。他艦隊出海的時間點在阿爾弗雷德的使者之後，既然他不知道阿爾弗雷德的情況，那阿爾弗雷德想是還沒落入比約恩的控制之中。

    幾天後的凌晨，艾拉的艦隊在離溫切斯特最近的港口城市南安普敦靠岸了。溫切斯特是英格蘭的都城，在阿爾弗雷德統一不列顛後，它更是成為了不列顛的都城。如果說在哪個地方能最快、最全面地掌握不列顛目前的情況，那大概就只有溫切斯特的周邊了。

    但事實總是不如人意。作為通往溫契斯特的海上要道，南安普敦本該欣欣向榮。但當艾拉的艦隊靠岸時，南安普敦的港口空蕩蕩的，看不到一個人。

    “怪事。是我們來太早了，城裡人都還在睡覺麼？”

    艾拉在飛翔的西蘭人號上朝城裡望了望。那一幢幢建築上，停滿了黑色的飛鳥。

    格拉海德的船朝著飛翔的西蘭人號靠了過來。他遠遠地喊道:“瑞典王，這裡不太對勁。南安普敦的港口從早到晚都有人的，現在卻連燈塔都不亮了！”

    艾拉隱隱感到有些不妙。她派出一支小隊進入城市查看，不久，那支小隊就急匆匆地跑了回來，喊道:“瑞典王！城裡沒有一個人！倒是路上有許多屍體！”鏈

    艾拉臉色一黑。格拉海德尤其震驚，當即就想帶兵衝進去。但艾拉謹慎地拉住了他。

    “先放熱氣球。”艾拉說道，“我怕周圍有埋伏。”

    南安普敦位於艾拉艦隊的北方，風卻是刮的東南風。熱氣球沒法飄到城市的上空，只能靠飛翔的西蘭人號上的繩子拉著、在船的西北方遠眺城市的情況。猛烈的狂風擊打的熱氣球左右搖晃，似乎隨時都會將熱氣球掀翻，看的熱氣球下的人驚心動魄。

    “沒看到周圍有大隊人馬！”熱氣球上的士兵們在呼呼的大風中扯著嗓子朝著下方喊道，“只看到有很多鳥，就像沒什麼人的樹林！”