第124章 火燒揚州，水淹宿州

 先前為了穩固南部邊境，朱溫拋棄了楊行密而表奏孫儒為淮南節度使，藉以擾亂淮南地區的穩定，為將來的軍事介入埋下伏筆，渾水摸魚。如今，這一計策有了初步成果。

 得到朝廷的認可之後，孫儒的官方稱呼由“蔡賊”（蔡州秦宗權餘孽）或“孫賊”變更為“淮南節度使”，同時對淮南地區的繁榮與穩定肩負起不可推卸的責任。於是，消滅地區不安定因素——楊行密，也就具備了合法性。

 在朱溫的謀劃之下，孫儒與楊行密完成了角色互換。

 當河東交戰正酣的時候，孫儒集結了幾乎全部家當，自潤州向南推進。楊行密手下最負盛名的兩員大將田頵、安仁義節節敗退，以致士氣嚴重受挫，其餘城池守將皆望風披靡，楊行密處境堪憂。

 孫儒部將李從立率領一支突擊隊，抄小路急行軍，突然出現在宣州附近，要對楊行密實施“斬首”行動。

 此時的宣州尚未完成軍事部署，軍心大恐。

 危急時刻，楊行密的另兩位文武雙全的將領大顯神威，抵住了雪崩的局面。

 一位是臺蒙，率領五百名士兵在夜色的掩護下，潛入到敵營附近，之後便命令士兵來回奔走呼號，大聲傳話。李從立中了臺蒙的疑兵之計，放棄了突襲宣州的計劃，急忙率兵退走。

 另一位是李神福，詐敗佯退，誘敵深入，之後率精銳發動夜襲，俘斬千餘人，打退孫儒的先鋒軍。

 雖然暫時保住了宣州大本營，但楊行密仍然是敗多勝少，形勢非常不容樂觀。

 一場大雨引發了洪澇災害，把楊行密從死亡的邊緣拯救了回來。大水淹沒了孫儒的營地，迫使孫儒返回揚州。

 楊行密趁機收回了和州、滁州。

 與此同時，朱溫又對楊行密拋出了媚眼，二人達成南北夾攻孫儒的密約。

 朱溫反覆於孫儒、楊行密之間，將其“淮南均勢”的戰略體現得淋漓盡致，總是聯合弱的一方抗擊強的一方，讓雙方相互消耗。

 面對朱溫與楊行密的南北聯合，孫儒發出檄文，歷數朱溫、楊行密的罪狀，並放出豪言壯語:“等我踏平宣州、踢翻汴州，就親率大軍前往京師，肅清天子身旁的奸邪小人！”

 隨後，孫儒做出破釜沉舟的樣子，下令縱火焚燬揚州城，屠殺老弱病殘，將其屍體製成軍糧，然後裹脅著青壯年男女，隨軍南下。