48.王室家庭勳章

    對此刻的塞希利婭來說, 儀態和矜持都不是她關心的重點了。
 

    她想確保,這位跟在她身後的尊貴公主不會在眾人面前失儀,以損害她那本就被公爵夫人嚴重拖累的顏面。
 

    儘管今天這場鬧劇的始作俑者是公爵夫人, 但誰會將一個未成年的孩子與母親割席呢。
 

    在上流社會的流言蜚語中,維多利亞公主註定要跟著肯特公爵夫人一起丟臉的。
 

    而小女孩的眼淚, 會被拿來質疑她是否會在將來具備獨立統治這個國家的資格。
 

    光是別墅中的議論聲就可以預見會何其洶湧, 更不要說這場鬧劇註定會成為倫敦人的談資。
 

    到時候的輿論導向, 才真正難以控制。
 

    從塞希利婭的本心出發,她並不太想參與到王室家庭內部的紛爭上去。
 

    但假如繼承順位最靠前的幾位王室成員之間產生了不可調和的矛盾, 作為王室公爵的外祖父勢必會左右為難。
 

    而她剩餘的親友們也會不可避免捲入其中,被迫站隊了。
 

    塞希利婭很快將維多利亞公主安置在了公爵夫人隔壁的房間,隔絕了所有貴族的接觸。並派人去把她的女伴和侍女找來。
 

    “特蘭頓小姐,我的媽媽,她會有事嗎”小公主在努力剋制自己顫抖的聲音。
 

    她緊張的注視著塞希利婭那雙銀灰色的眼睛,並渴望從那中間汲取一絲勇氣。
 

    初來乍到的她, 只能選擇這樣無助地依靠著伯父為她指定的玩伴。
 

    她的不安之情溢於言表。畢竟母親一直是她長期以來的全部支撐。
 

    塞希利婭思索片刻,選擇用近乎和善的溫柔語調安撫她, “請您務必放心, 公爵夫人並無大礙。她只是旅途過於疲憊, 需要得到安靜的休息。”
 

    “至於她和克拉倫斯公爵的小矛盾請您不要介懷, 畢竟所有人都會有情緒失控的時候。他們只是措辭略顯尖銳了一些,這算不上什麼大事。您更不必放在心上。”
 

    “我真希望一切都如您所說”
 

    塞希利婭過於篤定的語氣, 顯然在這種時刻很好安慰了驚魂未定的小公主。
 

    儘管她也隱約明白一切都沒有塞希利婭說的那麼簡單, 但年僅七歲的她也很難理解現在的複雜局面。
 

    她開始漸漸放鬆了下來。她攥著裙角的手心, 也微微鬆開了一點。
 

    維多利亞公主的女伴和侍女很快就聞訊趕來了。
 

    儘管在肯辛頓宮與世隔絕的她們,現下也同樣不知所措。但這群熟悉的女伴,還是更懂得如何安撫維多利亞公主的情緒。
 

    見狀, 塞希利婭暗暗長舒了一口氣。應付一個小女孩,可不是一件輕鬆的差事。
 

    在對公主的女伴交代完所有情況後,塞希利婭很快將公主移交給她的親信。而自己選擇離開這是非之地。
 

    不過在她離開房間前,恢復理智的小公主還是鼓起勇氣大聲對塞希利婭表示了感謝。
 

    “感謝您今天為我做的一切,親愛的特蘭頓小姐”
 

    塞希利婭抱以迷人的微笑,“我的榮幸,殿下。”
 

    這場鬧劇很快傳到了喬治四世國王的耳中。
 

    這位王室的大家長在約克公爵的勸說下,決定出手干預這次的家庭糾紛。
 

    他以國王的名義給自己的另一位弟妹克拉倫斯公爵夫人寫了信。
 

    當天晚上,從倫敦飛速趕來的克拉倫斯公爵夫人就去了弟妹和侄女所在的房間,替自己的丈夫表達了歉意。
 

    同為德意志公主的出身,讓兩位王室公爵夫人的關係本來就較常人更為親密。
 

    面對對方遞來的臺階,即使是肯特公爵夫人,也不得不順著走下去。
 

    在國王意志的強力鎮壓下,克拉倫斯公爵和肯特公爵夫人還是恢復了表面上的和睦。
 

    顧全大局的克拉倫斯公爵夫人,也再次替丈夫挽回了部分聲譽。
 

    至於私底下他們對彼此如何不滿國王也不想去操這個心了。
 

    在事態漸漸平息後,塞希利婭總算正式開啟了接待公主的任務。
 

    出於種種複雜的考量,肯特公爵夫人還是和顏悅色地將女兒交付給了特蘭頓女伯爵。
 

    塞希利婭開始每天不厭其煩地帶著維多利亞公主遊覽皇家別墅的每一間收藏室,並給她介紹每一位前來問候的貴族們。