第21章 先到先得(第2頁)

 於是這天傍晚，薛蟠和賈菌二人，各自抱著一罈黃酒，興沖沖地來到賈代儒家中拜訪。

 負責迎來送往的賈芝面有難色，賈菌是邀請過來的客人，但這薛蟠可不在邀請名單之上啊。

 然而看在薛蟠素日對自己多有匡助的情分上，他便勉為其難地接過薛蟠手中的黃酒，將他迎了進來。

 賈代儒看見薛蟠、賈菌後，不由得在心中痛罵賈芝這個侄曾孫兒沒有眼力見，你沒看到我正在宴請幾個得意門生嗎？他們相互之間撞見了，豈不是尷尬？

 但木已成舟，賈代儒也只能捏著鼻子，認下了薛蟠這個客人。

 他將薛蟠、賈菌請上酒桌，還親自給他們倆倒上了一大碗黃酒。

 “這都是你們這次送來的，味道聞起來確實不錯，你們自己也嘗一嘗。”賈代儒笑著說道。

 薛蟠哪怕是再蠢笨，也知道自己此刻成為了一個不速之客。

 但他是商戶出身，察言觀色、臨機應變之類，從小也跟著長輩學了一些，倒也還能沉得住氣。

 薛蟠一邊喝酒吃肉，一邊和諸人吹牛打屁，很快就融入了進來。

 賈代儒老先生也打圓場道，今日這場酒席，一是要感謝薛蟠、賈菌送來的這兩罈好酒，二是要感謝周進送來的這個泥爐。這蜂窩煤卻是用著方便，也節省了柴薪，周進格物致知，能做出這種好東西，也算是有益於民生，有功於社稷啊。

 薛蟠對於蜂窩煤泥爐，原本是不太看重的，他覺得周進一個毛頭小夥，才二十歲剛出頭，能鼓搗出什麼好玩意兒？

 但如今聽賈代儒老先生都持高度讚揚態度，倒是讓他轉變了想法。

 當初附學就讀的時候，他先後給賈代儒老先生送了那麼多銀錢，酒肉吃食之類更是數不勝數，也沒能落到賈代儒老先生的幾句表揚。

 而周進不過是送了他一個蜂窩煤泥爐，就能讓賈代儒老先生請吃酒，連帶著今日老先生對自己的這番客客氣氣，也都是出自周進的緣故？

 想到這裡，薛蟠對於蜂窩煤泥爐，終於變得重視起來。

 薛蟠這晚回家之後，便找來廚房裡的那名管事媳婦，詢問蜂窩煤泥爐的使用效果究竟如何。

 在得到了肯定答覆，說是這玩意兒既方便，又節省之後，薛蟠還是有些不放心，次日又從自家當鋪裡，請來了一名信得過的管事，叫他過來幫自己把關。

 此人名叫張德輝，從小就跟著薛蟠父親走南闖北，見多識廣。但據他所說，也是頭一次見到這種物什。

 不過張德輝說，好不好，關鍵看比較。

 比如說，同樣是煮十鍋飯或者燒十壺水，誰需要的成本更少，或者反過來說，同樣是十文錢的成本，究竟是買來的乾柴能煮更多的飯菜，還是蜂窩煤泥爐能煮更多的飯菜，這都是可以比較出來的嘛。

 這一天，薛蟠和張德輝在廚房中鼓搗了老半天，又初步計算了一下，以薛蟠家現有人口為例，如若採用蜂窩煤泥爐，可以使得家中柴薪支出減少三成。

 張德輝沉吟道，“不僅如此，還省煤、省柴，清潔方便，也不用專門安排一個人燒火，節省了人力。”

 最終，張德輝給出的判斷是，這個生意可以做得。

 他還說，如果要做，就要立即行動，佔據先手，若是遲了，等到別人也做起來了，到時候競爭激烈，便不會有太高利潤了。

 張德輝的老成之論，讓薛蟠吃了秤砣鐵了心。他一時興起，也懶得和薛姨媽、薛寶釵這些至親之人商量一下，便自作主張，帶著幾名親信小廝，騎馬去了桃花巷。

 然而，讓薛蟠抑鬱的是，他在桃花巷入口，被人家給攔住了。

 要是換作往常，薛蟠哪裡會在意？誰敢攔阻他，他早就一拳頭打過去了。

 但他現在來到京城，又曾走南闖北了幾番，情況便有所不同了。

 一來，因為早先在金陵打死馮淵一事，舅舅王子騰和姨夫賈政，都很是斥責了他一番，還一再告誡他，北平城中藏龍臥虎，貴胄子弟更是不知凡幾，那些都察院的御史們，更是像只蒼蠅一樣，盯著各個高官顯宦、武勳貴族之家，恨不得雞蛋裡挑骨頭，專門找你的茬。你到時被人拿捏住了短處，需要花錢消災，幾萬幾千的銀子送給那些御史們時，可不要怪我們這些長輩沒有提前提醒你。

 幾十或幾百兩銀子，薛蟠不在乎，但若是一拳頭砸過去，需要付出幾萬幾千的銀子作為代價，才能把這件事情擺平下來，薛蟠就有些不樂意了。

 二來，這次攔住他的人，也有一些不簡單。

 單看那些下人們的衣裳標識，貌似來自於國子監附近的狀元樓酒樓，可那名主事者，卻又是營中校尉打扮，舉手投足之間，更是帶有一種戰場武夫的殺氣，薛蟠又怎麼敢惹？

 “哎，那就先等一會兒吧。”薛蟠難得認一回輸，有氣無力地說道。

 張德輝卻低聲笑道，“蟠大爺真是不枉來了一趟北平，僅眼力就增強了不少，一眼便看出了狀元樓的不同尋常之處。”

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 隨後，張德輝小聲道，“那是錦鄉伯府的產業，錦鄉伯府世子韓奇，現在國子監入監就讀，閒暇時也幫忙打理狀元樓這處產業。雖說咱們金陵薛家，倒也不必懼怕錦鄉伯府，但能不去招惹別人，就儘量不去招惹別人，如此才能把生意做長久啊。”