第四章 蘭溪奇案

山花零落紅與緋，汀煙蒙茸江水肥。人擔犁鋤細雨歇，路入桑柘斜陽微。

 這一首唐人詩僧貫休的《春日蘭溪道中作》，說得是浙江蘭溪縣的景緻。

 婺衢二江，奔流到蘭陰山麓匯成蘭江，靜靜流淌過蘭溪縣，蘭溪縣山水秀美，物產豐饒，自古有三江之匯，七省通衢之稱。

 大明朝金華府蘭溪縣最近出了一樁奇案，縣學生員何秀才出城訪畫，一去月餘，音訊全無。何家是縣裡大戶，告到縣衙，縣裡派了能員偵破，卻一籌莫展，久久不能告破。

 何秀才家資富饒，老父在世時也做過一任知縣，老爺孺人一把年紀才生了他，現如今皆已仙去。

 娶妻祝氏，是他亡父同年的女兒，京兆貴官家的千金。這位何大奶奶自恃美貌與家世，性格便有些不大平和。何秀才在科舉功名上極淡泊的，一心只在書畫上用功。何大奶奶卻如何能甘心只當個秀才娘子，每每要勸夫上進，於是少年夫婦間便有些不大和順。

 何秀才出門前一日是中秋節，各處鋪子裡都來會賬，何大奶奶見古玩書畫的開支不小，便小心敲打了幾句。

 何秀才年輕臉薄，麵皮紫漲道:“昔日父母在時，何曾管過我用度，況且我並不是困守書齋的腐儒，世面行情也識得幾分，我們何家的家當，便是吃祖產也吃得幾世。”

 何大奶奶本是好意，自謂是賢妻的本分，被這麼一搶白，冷笑道：“何家祖宗得力，掙來了萬貫家財，便是公公只肯做一任知縣，用功勤讀三十年考取功名，也是出力良多，我倒看你小小一個秀才，如何保得住偌大傢俬.”

 夫妻口角一番，何秀才拔腿便朝外出去散散心。

 縣城天后宮前的金家書畫坊是本縣老號，何秀才常去的鋪子，見他來了，書畫坊的小金掌櫃立馬請他樓上去，神秘兮兮說得了幾幅好東西，請他掌掌眼。也不過是幾張宣德朝沈石田的山水小品，何秀才有些意興闌珊起來。

 小金掌櫃知曉何秀才於畫道是師法元末黃大痴的，便笑道：“沈石田中年學法於黃大痴，這幾幅小品墨韻空靈，縱比不了大痴，也是難得的珍品。”