四百八十四章 湖中王國的探索，北方航行的盡頭！(第2頁)

斯里人的西北方，便是他們歌謠中的起源之地，傳說有海灣、沃土、河流與山脈。而斯里各部真正到過的西北邊界，是在此處西北約五百里外，有一處巨大的鹽湖。

“先祖說，那裡的湖水，是鹹的！而有兩條大河從北方流入，河水卻是不鹹的。河水邊可以耕種，每年收好多食物。鹽湖周圍種不了作物，但有很多溼地、草木與獵物，能養活很多部落民！我記得，有一首貓頭鷹之歌，講的就是西北的傳說！貓頭鷹在夜晚醒來，飢腸轆轆。他飛下低矮的樹頂，撲向野兔與湖魚, 盡情飽餐一頓...”

說到鹽湖, 皮卡姆的眼中是冒著光的。斯里各部都知曉那裡的富庶。只是，如此富庶的地方, 自然有強大的部族佔據。

“佔領鹽湖，以及西北山地的，是庫梅亞人（Kumeyaay）！他們以鹽湖作為祖地，擁有著湖底之靈的傳說，禁止各部遷徙到湖邊。他們人數眾多，擅長射箭，善於奔跑，住在樹枝與石泥建築的房屋中，是強大的北方部族！他們還會捕魚，乘坐蘆葦的木筏，偶爾會來到海灣中。對了，他們還有極為鋒利的石頭武器，和你們的匕首很像！...而再往西北，便是說霍卡（Hokan）語的丘馬什人（Chumash）！...”

“富庶的鹽湖，黑曜石的武器？西北的庫梅亞人，更西北的丘馬什人？”

想到這些奇奇怪怪的部族名字，普阿普就一陣頭暈。隨著船隊的探索，無數部族的消息就彷彿天上的繁星，從沒有盡頭的大陸上，一個接一個的閃現出來。

“哼！不過都是些數萬人的小部族！只要陛下給我一個軍團，我就能把他們一一踏平，都盡數征服了！”

普阿普望著北方的天際，眼中滿是渴望、貪婪與自信。

然而，他似乎從未想過，要是發動戰爭，王國如何能在數千裡外的荒涼北地，支持一個軍團的糧草供應？而這些部族若是逃入連綿的山中、藏在茫茫的沙漠裡，又要如何對付呢？

老民兵奇瓦科沒有想這麼多。他心中沒有什麼貪婪，只有對廣闊天地的敬畏，以及自身職責的堅守。他想起這十來日的經歷，在放走皮卡姆之前，他曾問過對方。

“龍蝦，我的朋友！島上的這些灰白石頭，是鳥糞凝結的嗎？它們可以肥田嗎？”

“呃，朋友，肥田是什麼？”

“就是讓植物旺盛生長。”

“哈哈！朋友，你看這座大島，滿是灰白的石頭，卻幾乎沒有什麼綠色。它們雖然是鳥糞壘砌成的，卻又怎麼可能，讓植物旺盛生長？部落曾經試過，在島上種些東西。然而，種的植物根本無法成長！祭司們說，這裡有著靈鯨的神力，會殺死不屬於島上的生靈！”

“...那西邊其他的島嶼呢？”

“都一樣！群鳥棲息的島嶼，沒有什麼降水，唯有滿目荒涼的灰白，或者泥土的褐黃！”

奇瓦科滿懷心事，重重的點了點頭。隨後，他按照約定，把皮卡姆酋長送到東方大陸的海邊，又給了他一袋玉米餅。因為山鳥島上的斯里戰士日夜戒備，還有小舟窺伺，船隊若是登陸，肯定會引發戰鬥，產生無謂的傷亡。

“朋友，我遵循誓言，把你放回部落！我們也即將離去，不再登陸你們的祖地！湖中部落，康卡克斯里人，是朋友！”