二百六十九章 抉擇(第2頁)

“也罷...埃茲潘，你的忠心，我自然是知曉的。軍團交給你，我很放心！你追隨我多年，也到了成家的時候了。聖城一系尚有未出嫁的墨西加貴女，我已經打過招呼。你準備一下，年底之前，娶其中一位作為正妻...”

聽到這裡，埃茲潘心中一鬆。可很快，王者平淡的話語再次傳來，讓他汗如雨下，手足戰戰。

“埃茲潘，你知曉我的雄心...作為聯盟忠誠的軍團長，可以收受賄賂，但不可與塔拉斯科的舊貴們交往太近...你的將來，是要有大用的！”

“啊，殿下！我...我這就回去，退回舊貴的財物，遣散南方的美人...”

“很好！你需要有這份認識，但不要採取行動。”

修洛特注視片刻，淡淡的吩咐道。

自從入主湖中都城以來，塔拉斯科的舊貴們擺出了最柔軟的姿態，努力尋求與王國的上層勢力結交，尋找融入統治階層的機會。其中又以保留土地與財富的南方貴族最為慷慨而主動。

埃茲潘作為塔拉斯科出身的降將，手握重兵，自然成為南方貴族們積極籠絡的對象。華服珍寶、香料美人，全部投其所好無所不有。這一切都被王國的情報人員看在眼中，還有些隱秘的信息，來自於有意引導的祭司告解。

雖然現在埃茲潘並沒有任何不忠的動向，王者卻還是要略作敲打。這既是一種當下的訓斥，也是一種長久的愛護。而聰明人只要稍稍思考，自然能同樣理解其中含義。

王者平淡一笑。他上前一步，握了握對方的頭髮，語氣稍稍和緩。

“埃茲潘，我忠誠的衛士，你是個聰明人，替我看好手下的降將們！至於南方舊貴...你不要打草驚蛇。”

“殿下，遵從您的旨意！”

“下去吧！”

在王者平靜的目光中，埃茲潘倒退著行出十幾步，這才轉身離去。太陽昇到天中，他身上已經被汗水溼透，心中卻如一塊大石落了地。

“新生的太陽昇到天中，越發光芒萬丈，卻也熾熱無比！”

埃茲潘望了望頭頂的天色，感慨一嘆，就繼續低著頭，返回忙碌的煉焦現場。礦場的第二批焦炭，正在加緊煉燒之中。

金黃的十月在豐收中過去，平靜的十一月在陽光中到來。秋收的貢賦剛剛徵收，通常在十一月中開始啟運。今年的收成不錯，王國的農民們終於可以暫歇口氣。他們享受著來之不易的平靜，沒有戰亂的安全，還有糧食充盈帶來的滿足。

在閒暇的時光中，宗教儀式便是最重要的寄託。祈禱的吟誦聲在湖區的各處不斷迴盪，主神的信仰開始立下根基。

在欽甘巴特礦區，黑狼的旗幟依然高高飄揚。都城支援的武士、工匠、礦工和糧食都已經抵達，礦區的擴建隨即開始。主銅礦區中足足駐紮了兩千精銳親軍，其中有五百人披上了青銅中甲，能夠及時鎮壓萬人以下的叛亂。大批的斥候也被派遣出去，監視著附近五十里內的軍隊動向。

這其中還有一個小小的插曲。在銅礦區的邊緣，散開的斥候小隊抓住了幾名窺伺的特拉帕尼克商人。

本來按照習慣，來路不明的外國商人在這種地方被抓住，是要當成外國間諜，直接就地斬首的。結果其中為首的商人大聲疾呼，說是見過陛下！斥候們一番討論後，就暫且留了他一條小命，押解到礦區的中心，覲見至高的王者。

“你說你見過我？”

修洛特面無表情，注視面前面色蒼白、體型微胖的商人。他隱約感到有些面熟，卻又一時想不起來。

“啊，是的，殿下...不，陛下！”

微胖商人神色緊張，漫頭大汗。他有些畏懼的掃了一眼旁邊護衛的埃茲潘，舉起僅剩三根手指的左手，小心翼翼的回答道。

“在半年多前，東邊的伊瓦奇奧城...我向您彙報過墨西加援軍的消息！”

“嗯？”

修洛特這才回憶起來。他看了一眼埃茲潘，對方肯定的點點頭。

“殿下，這個商人頗為奸猾...”

“嗯。”

修洛特面無表情，冷冷地看著伏地的商人。

“王國已經下達旨令，禁絕特拉帕尼克商人。你出現在這裡，是受了哪家勢力的指派？”

隨著王者的話語，埃茲潘拔出黑曜石短匕，一把將商人按在地上，再抓起了對方的右手。

“啊，啊！陛下，我沒有受任何勢力指派...啊，別切，別切！我交代！王國禁絕銅礦貿易，我是來礦區看看，能不能從以前的門路中，弄到些銅礦，賣到西邊去！”