第2184章

這次金盾出動了本地幾乎所有在崗的外勤人員，而且是由大掌櫃元濤親自帶隊，行動規模可以算是舟山分號成立以來最大的一次，其中還有數名假扮成員參與行動的現役軍人，也足見海漢方面對此的重視程度。

 馬正平雖然對金盾出動的人員數量不甚滿意，但無論是元濤還是段天成，都表示這已經是舟山當局目前所能提供支持的上限了，要是再增加人手，恐怕會讓大明官方對此感到不滿，到時候倒黴的可不是舟山當局，而是有引狼入室之嫌的馬正平一夥。

 馬正平也知道此事的確勉強不得，揚州官府肯定拿海漢人沒轍，但要是讓官府抓到把柄，徽籍鹽商可沒法享受同等待遇。如今揚州官府中站對家的人不少，被逮著機會肯定又會大做文章。

 好在馬正平也受邀查看了金盾護運此次所帶的武器裝備，的確全是貨真價實的火槍，帶著這些傢伙去揚州肯定不是為了旅遊。他知道這是海漢人給自己吃的定心丸，但即便海漢人不做這種表明態度的舉措，他也只能選擇相信對方，畢竟這已經是徽籍鹽商目前唯一能拉到的外部支援，不相信海漢人還能相信誰呢？

 馬正平現在所能做的事情，就是趕緊把舟山這邊的商棧先建起來，同時要開始從海漢購入精鹽，以此來向海漢表明合作態度。

 至於海漢要求徽籍鹽商今後要聽從指揮一事，馬正平也在送回揚州的信件中進行了說明，並特意強調了海漢對這個條件的重視程度。哪怕連他自己也對這個條件不是太認同，但他希望揚州的其他人能夠以大局為重，至少在目前這個階段先儘量配合海漢人的要求，把要命的難關度過去再說。

 元濤對於舟山至長江口的水路並不陌生，舟山分號在兩年前開闢松江府的業務時，便也是元濤親自帶隊勘定了這條航線。

 不過元濤之前走這個方向大多隻是為了完成普通的押運任務，而這一趟去揚州所要完成的任務卻著實有些特殊。他在升為分號掌櫃之後，就已經很久沒有親自在一線指揮戰鬥了，這倒不是他很少出來走動，而是江浙地區著實也沒什麼賊人敢打金盾的主意了，看到金盾的旌旗就會自行遠遠避開，很難有真正會發生戰鬥的狀況出現。

 金盾這趟出動也跟往常一樣，在桅杆上掛出了描繪著碩大金盾標誌的旌旗。雖然金盾的活動範圍一般只在長江以南地區，但識得他們這面旗幟的人可遠不限於此，金盾的名號在長江以北的揚州、淮安等地也同樣有著不小的名氣，就連官府也知道這個隸屬於海漢的特殊機構。

 在抵達長江口的蘇州府水域時，金盾的兩條船便遇到了當地鎮海衛的一艘巡邏船。這艘船在辨識出金盾這兩條船的身份後，絲毫沒有要靠近盤查的意圖，而是主動迴避這兩條船的航道，並不想與之發生任何關係。畢竟他們也知道金盾不好惹，去年揚州一夜之間搞出了百條人命的大案，據說便是因為當地鹽商得罪了金盾所致。

 好在這些人也都知道金盾一般不會主動惹事，所以也不需擔心會遭到對方的攻擊，只要自行保持安全距離就不會有風險。

 一路順風順水到了揚州運河入口的瓜洲，這裡河道收窄，進出運河的船都必須排成單列通行，有條小船慢慢靠近金盾的船，船頭上有人大聲招呼道：“可是從舟山來的朋友？我家主人特命小人來此接應諸位！”

 元濤聽到喊話，便下令放下舷梯，讓那人上來。出發前馬正平告訴過他，屆時金盾的隊伍抵達瓜洲就會有人接應，以便於帶他們去安排好的地方落腳。馬正平還特地說明了如何確認對方身份，以免金盾初到揚州就被人算計。

 雖然徽籍鹽商與舟山當局之間的協議是高度機密，但金盾派人來杭州卻是公開的行動，馬正平早前就派人回揚州報信，讓這邊提前準備安置金盾的人馬，但他也不太確定這個消息會不會傳入對手耳朵裡，讓對手那邊生出什麼歹毒心思，所以也是格外小心，特地安排人到瓜洲接應。