第1277章 差距巨大(第2頁)

 從個人履歷上看，這劉尚到三亞不過月餘，也不是從事什麼高端行業，就在港區茶館說書而已。尋常人可能還在為吃穿住行、申請國籍之類的事情發愁，而劉尚居然能夠有這樣的眼光關注到社會問題，這在於小寶所接觸到的新移民當中可是極其少見的個例。如果這不是一個巧合的話，那麼劉尚這個人的資質可算是相當不錯，值得重點關注一下了。

 於小寶道：“你不用緊張，我也沒覺得你有什麼說錯的地方。蒸汽機可用派上用場的地方甚多，而舉國上下也都對此寄予厚望。假以時日，蒸汽機能起到作用的地方還會越來越多，屆時我海漢國獨步天下的，可就不僅僅只是海貿和軍事了！”

 劉尚聽於小寶說到後面語氣激昂，他自己的心中卻是越來越涼。這蒸汽機用到貨船客船上也就罷了，但如果在戰船上也廣為採用，那以後還有誰能降服海漢海軍？

 事實上第一艘蒸汽戰艦威嚴號早在1629年年底就已經加入到海軍戰鬥序列中，到現在裝備了蒸汽動力系統的大小戰船已經多達二十餘艘，並且還在以每年三到五艘的速度增加。而這種內河蒸汽船的技術含量還遠不及軍方，僅僅只是軍事科技民用化的一個例子而已。於小寶強調蒸汽機的作用，也並不是為了吹噓其在軍事方面的應用，但在見識有限的劉尚看來，軍事領域大概就是蒸汽機威脅最大的用途了。

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 “劉先生倒是好見識，還知道舉一反三的道理。”

 身後突然傳來了於小寶的聲音，讓劉尚也是一驚，連忙躬身應道：“小人只是信口一說，無知妄言，還望於主任莫怪。”

 於小寶擺擺手道：“無妨，新到海漢的移民中，能有你這般見識的人著實太少了。你剛才說得不錯，這船上所用的蒸汽機，其原理便與火車車頭的大傢伙是一樣的，均是用燃煤燒水來產生動力。此物可用之處甚多，並不止於車船。比如本地甘蔗榨汁煉糖，便已放棄了人力和畜力的傳統生產方式，而是改為了使用蒸汽機驅動，效率比過往有了成倍提升，這生產成本自然也就降下來了。”

 劉尚見於小寶似乎談興不錯，便試探著問道：“此物的確力大無比，但所需消耗的煤炭也不是小數目吧？而且小人看此物似乎俱為精鐵所制，想必造價也是不菲，若是要收回本錢，只怕所需時日也頗長。”

 於小寶點點頭道：“你倒是說到點子上了，這蒸汽機造價確實不菲，而且日常使用需要大量燃煤，還得有受過培訓的專人操作維護，論便利性的確不如人力、畜力、水力、風力，但事情要分兩個方向來看，這一臺蒸汽機能做多少事，你可曾想過？火車一次便能運走數萬斤重物，若是換作馬匹需要養多少馬花費多少時間？還有這船，同等大小的帆船，至少船上需要十幾名水手才行，如今只需不到一半的人手便夠了，而且載重更大，航速更快。這些節省下來的人力物力，算下來也都是不小的開支。這筆賬，首長們可是早就算清楚了。”

 劉尚被於小寶這麼一點撥，頓時也認識到了自己的思維死角，他光是看到了這蒸汽機的製造和使用成本頗高，倒是忽略了由此所省下的人力物力和寶貴時間的價值。以海漢人的精明程度，怎麼可能花大錢去做賠本買賣，這玩意兒要是賠錢貨，海漢大概早就停止建造了，哪還會將其運用到生活中的方方面面。

 海漢對於人力的渴求程度，劉尚是很清楚的，雖然目前海漢已經收緊了加入國籍的標準，但並不會在外國人入境和居留方面設置過多障礙。時至今日，東南沿海幾乎每個城市鄉鎮都會有海漢招募移民的宣傳，每年仍有多達五位數的大明國民從各地慕名渡海而來，其中絕大多數人最後都留在了海漢國生活。而蒸汽機的出現，似乎正好能夠彌補海漢在這方面的短板，哪怕其造價和使用成本都非常高，但正如於小寶所說的那樣，一臺蒸汽機能幹幾十人幾百人才能完成的事情，這對於海漢來說意義就已經遠遠超過了金錢上的得失了。