第629章 抽絲剝繭(第2頁)

 令範隆根三人感到欣喜的是，儘管這裡的條件看起來很簡陋，但臨時得到通知的瓊克還是準備了一輛箱式馬車作為前往鎮上的代步工具，這樣他們也就不用將自己擦得乾乾淨淨的小牛皮靴子踩進海腥味十足的泥濘道路里了。

 “很榮幸能在這裡見到三位尊貴的先生，但請容許我問一句，公司這是要準備跟誰開仗了嗎？”在馬車上瓊克主動打聽這支船隊的來意。在這三人裡，他跟範隆根是打過幾次交道的，因此也沒有太見外，畢竟這是他第一次看到範隆根的船隊里居然帶了兩艘運兵船。

 “打仗？或許會，或許不會。”範隆根含糊其辭地回應了一句，並且立刻轉開了話題道：“瓊克先生，從四月開始到我們來到這裡為止，你這裡有從大員港返回的商船進港停靠過嗎？”

 “說到這件事，我也深感困惑。”瓊克應聲道：“按照正常的時間表，從四月開始就沒有北方的船隻來過這裡。當然這種情況在過去也會偶爾有發生過，畢竟從北方回來的船員們都希望能夠早一點回到巴達維亞，而不太願意在距離終點僅僅兩三天航程的地方再停下來休整，何況這裡只是一個荒涼的島嶼，並沒有什麼好玩的東西。”

 “那關於這種異常情況，你向公司總部提交報告了嗎？”斯派克斯在旁邊問道。

 “當然，這是我職責內的事情。我在上個月就已經在送回巴達維亞的例行書面報告中提及了相關的情況。”瓊克不卑不亢地回應道。

 “那麼以前有過連續兩個多月都沒有船從北方回來的狀況嗎？”範隆根繼續問道。

 “不，這是我記憶中的第一次。”瓊克很肯定的說道：“在我擔任鎮長的過去三年中，沒有發生過您所說的狀況。”

 “那麼北上的船隻在近期有什麼異常狀況嗎？”範隆根通過不斷的提問，來一點一點地理清失蹤船隻的線索。

 “一如既往地很正常，就在半個月之前還有一艘前往大員港的商船在這裡補充了淡水，還運走了三百磅胡椒。如果路上順利，那艘船應該已經快到地方了。”瓊克回答道。

 “看樣子這裡大概並不是失蹤船隻的最後一站。”一直沒開口的布勞沃終於發話道：“它們大概在抵達這個港口之前就已經出事了。”

 “失蹤？”瓊克驚訝地問道：“您是說最近兩個月從大員港返回的船都在海上消失了？沒有一艘回到巴達維亞？”

 “是的，它們都憑空消失了，而我們的責任，就是找出它們失蹤的地點和原因。”布勞沃說道：“瓊克先生，如果你知道什麼別的情況，也請你告訴我們，比如說附近海域有沒有新出現的海盜勢力？最近有沒有什麼奇怪的傳聞？”

 瓊克想了想之後才應道：“海盜倒是沒有聽說，不過最近有大明商船停靠這裡的時候，聽說北邊的納土納港正在修建港口炮臺，不知道老揚森是不是收到了什麼不好的風聲？”

 瓊克所說的老揚森是納土納港口小鎮的鎮長，範隆根曾多次往返於這條航線，自然也是認識的，聞言皺眉道：“修建炮臺？納土納島又沒什麼可以洗劫的東西，難道會有海盜看上那裡？”

 “未必是海盜，也可能是討厭的葡萄牙人。”斯派克斯提醒道：“他們可是很擅長幹這種偷雞摸狗的勾當！”

 “等等，到這裡停靠的大明船隻上的人有沒有提到他們是否在納土納港見到過我們的失蹤船隻？”布勞沃的心思顯然縝密得多，立刻就抓住了一個關鍵點。

 但瓊克的回答讓他略微有些失望：“這個……我倒是沒有詳細問過……”

 “那麼最近從北邊過來的船，也就只有明人的船？明人有沒有提起過北方海域有海盜或者是葡萄牙人活動之類的消息？”布勞沃仍是不肯放棄地追問道。

 瓊克這次倒是回應得非常快，不假思索地應道：“據明人說去年在瓊州島鬧事的那股海盜並沒有被海漢人徹底剿滅，時不時地還是會在南海活動。沒人知道他們的老巢在哪裡，也沒人知道他們現在的實力如何，下次會在什麼地方出現。”