第2357章

王湯姆召集開會的這些軍官，大多都是跟隨他南征北戰多年，有著豐富航海和作戰經驗的下屬。這些人幾乎都有隨他出生入死的經歷，無論是對國家還是對他個人的忠誠度都毋庸置疑。若非如此，他們對王湯姆這個瘋狂計劃的態度可能就不止是質疑其可行性，而是直接表示反對了。

這些軍官專業素質大多不錯，都能憑藉自己的經驗很快發現這個計劃中的種種問題和風險，但這些其實並不是他們質疑王湯姆的根本原因。

為什麼要冒著極大的風險去做這件事，那個遙遠的地方是有海漢國的仇敵，還是有無窮無盡的寶藏，王湯姆並沒有解釋清楚原由。所以軍官們才會質疑，實施這個高風險航海計劃的目的到底是什麼，是否值得用這支艦隊和上千人的性命去冒險。

王湯姆當然可以直接以命令的方式讓艦隊上下執行這個計劃，但如果不能讓他們理解探索這條新航路的意義，那必然會讓很多人產生心結，從而影響到後續的實施和執行。但問題就在於王湯姆很清楚以下屬們對這個世界的認知程度，不太可能理解自己執著於這件事的原因。

當然軍官們所提出的這些問題，也讓王湯姆意識到自己的確還沒有真正做好前往白令海的準備，對於自己麾下的這支艦隊，無論是物質還是精神層面，都仍有許多工作要做，而眼下顯然是有些來不及了。

不過關於技術方面的細節，王湯姆還是很耐心地向下屬們做了說明。艦隊要如何在極寒天氣下航行至目標地區，期間如何調配物資和人員，各種突發狀況下的應急預案等等，王湯姆也都有相應的安排。

但關於這次行程的目的，王湯姆思考良久，還是不太確定要如何向下屬們說明。軍官們見他停頓然後陷入沉默，都認為此事必定事關重大，也都凝神屏氣，不敢出聲打亂他的思緒。

“我在地圖上標註的這處目標，可能方圓千里內都沒有人煙，就現在來看，的確也不具備戰略意義，但那裡是通往另一個大陸的海上入口，未來的某個時候，總會有航海者確認通過那裡去往新大陸的航線。我希望完成這件壯舉的勇者，會是我們海漢國的人。”

王湯姆說完之後笑了笑道:“但你們說得也有道理，眼下我們為此所做的準備的確不夠完善，如果要讓艦隊為了這種目標而身陷險地，甚至是付出人員傷亡，那肯定就是我這個指揮官的責任了。所以我慎重考慮之後，還是決定穩妥一些，等下次有機會做足充分的準備，等到更合適的季節，再來嘗試探索北方的航路。”

眾人聽了他的表態都是心頭一鬆，但又不免隱隱有些失望，如果能順著王湯姆所制定的航線找到新大陸，那豈不是天大的功勞？有人頓時便暗自後悔，剛才不該把話說得這麼硬。

軍官們的意見當然並不是最終的決定因素，王湯姆的意願才能決定這支艦隊接下來的去向。但他已經意識到目前不會有任何有利因素作用於向北的行程，如果一意孤行，極有可能會造成難以收拾的後果。倒不如及時收兵，等待下次更合適的時機來完成這個目標。

申學義此時百無聊賴地待在甲板上，看著天上飄落的雪花發呆。今天已經是連續第七天降雪了，所有水兵在上午都被動員起來除去船上各處的積雪。雖然申學義身份特殊，但他作為艦隊的一員，也必須同其他人一樣參加勞動。

還沒等手頭的活幹完，一些高級軍官便接到通知，到船上的作戰會議室集合。不過這次的召集似乎並沒把申學義計算在內，他還特地去問了一下傳令兵，在得到確定的答覆之後，才悻悻地繼續幹起了除雪的活。

在這趟遠行航程中，艦隊的例行會議通常並不會迴避他這個軍事觀察員，但今天顯然是一個例外了。申學義一邊幹活，一邊在心中默默琢磨，到底王湯姆是有什麼秘密打算要把自己排除在外。